— И много психов ещё осталось? — спросил я, захлопывая багажник.
— Да кто его знает? — пожал плечами дядя Коля, поднимая с земли своё старенькое ружьё, — они же постоянно то исчезают, то снова появляются. Как стада, мигрируют, что ли…
Когда мы закончили все погрузочно-разгрузочные работы, солнце уже клонилось к закату. Ехать нам больше небезопасно, лучше остановиться и переночевать. Проводили Диму домой, где он остался с больной матерью, и принесли им две сумки различных круп и консервов, должно хватить надолго. А мы с Оксаной воспользовались гостеприимным предложением Николая Филипповича и остались у него дома на ночлег, предварительно загнав машину во двор. Как только стемнело, посёлок зажил другой жизнью. Вдалеке, на окраине, залаяли собаки, заухала сова, запищали летучие мыши. Я внимательно прислушивался ко всем звукам, стоя с карабином на крыльце и докуривая вторую сигарету. Курить теперь не бросишь, несколько блоков «Филипп Морис» лежали у меня в рюкзаке, и еще несколько других сортов валялись в чулане у Николая.
Оксана и сам хозяин суетились на кухне, готовили ужин, а я, как главный добытчик сегодня, сидел и отдыхал, смакуя бутылку местного пива «Белая скала». Пиво было не тёплым и не холодным, но вкус чувствовался хорошо, и он мне нравился. Хотелось забыться, взять еще бутылку из ящика, что мы перетащили в последнюю ходку в магазин, но здравый смысл брал верх. Не до пива мне сейчас, вот уж когда спать соберусь, и все спокойно будет, вот тогда…
Про эпидемию и карантин Николай Фёдорович рассказал мне, сколько сам знал. По всем каналам телевидения и по радио твердили, мол заболеваемость, самоизоляция, карантин, прививки. У них в посёлке ничего подобного не было, но в один прекрасный момент, как раз числа четвертого мая, повалили из Симферополя приезжие. Кто-то ехал дальше, на мост, кто-то оставался у знакомых, а кто просто снимал дома и оставался тут жить. Один даже купил пустующий дом у местной жительницы, в посёлке началась суета, магазин быстро опустел, и местный коммерсант поехал за большой партией товара, а когда вернулся, то и началось все это вот…
Внезапно наехали машины, БТР, и несколько больших «Икарусов». Срочная эвакуация всего местного населения, опасность заражения и эпидемии. Кто-то ехал на автобусе, кто на своих машинах, а несколько человек осталось в посёлке. По домам никто не ходил, не угрожал, кто хотел, тот остался, но очень много людей уехало. Думали, что это временно, день — два, не больше. Вот и хозяин продуктового магазина, толстый Вован, собрал свою семью, сел в свой белый старенький «Опель — Фронтера», и укатил, заперев магазин на все замки. Николай Фёдорович прожил так два дня, а на третий появились ОНИ.