Семен Васильевич Хохряков в эти дни заканчивал лечение во фронтовом полевом госпитале, который так и оставался в Староконстантинове. Попытки сбежать на фронт, как это удавалось ему прежде, не увенчались успехом.
К Хохрякову приехал офицер, вручивший по поручению командарма П. С. Рыбалко и члена Военного совета армии С. И. Мельникова герою подарки, а начальнику госпиталя — настоятельное требование «капитально отремонтировать танкиста». После отъезда офицера у комнаты Хохрякова начала постоянно дежурить медицинская сестра, пристально наблюдавшая за своим подопечным.
Находясь вдали от родной бригады, Хохряков жил ее жизнью. От боевых друзей часто приходили письма. Соратники искренне поздравляли своего комбата со званием Героя, желали ему скорейшего выздоровления, напоминали об обязательном возвращении «домой», делились с ним самыми сокровенными мыслями.
Из писем однополчан Хохряков узнал подробности продолжавшихся боев бригады и батальона после его ранения под Проскуровом.
Гвардии старший лейтенант Иван Макарович Урсулов, заменивший раненого комбата, многому научился у Хохрякова. И еще раз убедился: если командир, замполит и начштаба не прячутся от боя, бойцы подразделений пойдут с ними в огонь и в воду, на подвиг и на смерть. Урсулов взял на постоянное вооружение заветные правила Хохрякова: маневр, внезапность, стремительность и напор.
На следующий день после ранения С. В. Хохрякова части 7-го гвардейского танкового корпуса, перегруппировав силы, двинулись в направлении местечка Ярмолинцы, обходя Проскуров с юга. Вечером 24 марта 54-я и 56-я танковые бригады с мотострелками 23-й бригады, посаженными на танки, атаковали Фельштин (теперь — Гвардейское) и освободили его.
Хохряковский батальон под командованием Урсулова, вырвавшись вперед, зацепился за окраину небольшого села. В это время командир корпуса генерал С. А. Иванов передал по рации со своего КП: «Остановить танки! Накормить людей! Два часа отдыха».
23-я мотострелковая бригада полковника А. А. Головачева окопалась за селом, впереди танковых подразделений, которые остановились в плотных колоннах прямо на улице. Впереди ведь прикрытие надежное. Да и, как говаривал Хохряков, ночью, когда не летает «рама», авиация противника врасплох танкистов не застанет.
И все же случилось неожиданное. Вдруг, откуда ни возьмись, по полевой дороге в село с непредвиденной стороны устремились четыре вражеских танка и самоходка «фердинанд». Они шли именно в промежуток между позициями мотопехоты полковника Головачева и молчаливо стоящим в ночном поле дозорным подразделением танкистов.