Риббентроп: А что же тут неправильно? Разве он еще не согласен, что сопротивление бесполезно?
Гаха: Дело не в том, господин министр. Здесь говорится, что я должен подписать это заявление как от своего имени, так и от имели нашего правительства. Согласно конституции чехословацкого государства я не имею полномочий делать заявления от имени правительства.
Риббентроп: Хорошо. Подпишите просто от своего имени.
Геринг. Нет. Документ должен быть законным. Он должен подписать его как от своего имени, так и от имени правительства.
Риббентроп: Ведь уже почти три часа. У пас не так много времени.
Геринг: Оставьте это мне урегулировать.
Фельдмаршал подошел к президенту Гахе и льстивым голосом начал: «Ваше превосходительство, почему вы не подписываете? Ведь это только формальность. Это просто устранит лишние хлопоты».
Ни он, ни Риббентроп, казалось, пе поняли того факта, что престарелый президент уже примирился со своим поражением и это было только судорожным приступом упрямства, наконец, отчаянной попыткой больного и запуганного человека ухватиться за букву закона своей страны. С типичным тевтонским педантизмом они настаивали на соблюдении буквы закона тогда, когда им всего-навсего оставалось подвести Гаху к телефону и сказать ему, чтобы он переговорил с Прагой.
«Ваше превосходительство, пожалуйста, подпишите, — уговаривал президента Геринг. — Мне очень неудобно говорить об этом, но и моя обязанность не из легких. Прага ваша столица — я был бы ужасно огорчен, если бы оказался вынужденным разрушить этот прекрасный город. Но мне пришлось бы это сделать, чтобы заставить англичан и французов понять, что мои военно-воздушные силы в состоянии сделать все, о чем мы предостерегаем своих недругов. На Западе все еще не хотят верить в способности пашей авиации, и я бы воспользовался предоставившейся возможностью доказать это».
Потребовалось некоторое время, чтобы осмыслить значение слов, сказанных Герингом. Гаха не знал, что немецкая авиация не могла подняться в воздух и что Кейтель обеспокоен теми препятствиями, которые ожидали его солдат. Президент думал только об угрозе разрушения Праги.
«Подпишите», — повторил требование Геринга Риббентроп.
Почти непроизвольно Гаха продолжал сопротивляться. Он даже изобразил обморок, как дама в викторианской мелодраме. Риббентроп и глазом не моргнул; он был готов ко всему. Поспешно вбежал личный врач Гитлера доктор Теодор Морелль, нащупал слабо бившийся пульс старика и прописал возбуждающее средство. Гаха отказывался от лекарств; казалось, он стремился выиграть время. Однако при виде сердито уставившихся на него Риббентропа и Геринга он согласился принять инъекцию глюкозы с витаминами.