Можно было бы обойтись и без перевода Ванситарта на бесполезную должность советника правительства по внешней политике, если бы министром иностранных дел тогда не был Антони Иден, один из наиболее популярных молодых политических светил того временя. Иден отчетливо осознавал надвигавшуюся на Европу опасность п был убежденным сторонником решительного противодействия как Гитлеру, так и Муссолини. Ванситарт придерживался иной точки зрения: он был уверен, что угроза миру в Европе исходит из Германии, что руководителей итальянского фашизма следует умиротворять для того, чтобы перетянуть Италию на сторону демократий в неизбежной войне с нацизмом. Поэтому он был готов простить Муссолини его нападение на Абиссинию, в то время как Иден страстно выступал против такого попустительства. В этом вопросе два ответственных руководителя Форин Оффиса круто разошлись во мнениях. Когда Чемберлен решил удалить Ванситарта из Форин Оффиса, возражения Идена против отстранения человека, столь хорошо разбирающегося в международной обстановке, могли бы заставить премьер-министра отказаться от такого решения, ибо это была первая демонстрация его силы и он не был уверен, что это его решение пройдет. Однако, когда Иден воздержался от активного вмешательства и позволил без боя удалить своего ответственного сотрудника, Ванситарт заметил ему замогильным голосом: «Следующим будете вы». И действительно, следующим оказался Иден.
Поэтому нетрудно понять антипатию, которая существовала между Невилем Чемберленом и его министром иностранных дел. До избрания в парламент Чемберлен медленно продвигался по служебной лестнице, и в парламент он попал не без помощи семьи уже в довольно зрелом возрасте — в сорок девять лет. Иден же пришел в парламент в возрасте двадцати шести лет, а в тридцать восемь лет он уже был министром иностранных дел.
Италия явилась одним из главных вопросов, в котором обнаружились расхождения во мнениях между двумя этими деятелями. Чемберлен утверждал, что Бенито Муссолини — очень сильный фактор в европейской политике и Англии следует сделать все возможное, чтобы умиротворить его и удовлетворить его требования; Иден считал, что Муссолини просто бумажный тигр. В своем стремлении удовлетворить требования Муссолини Чемберлен был готов идти даже на то, что не разрешил Фо-рип Оффису заявить протест в связи с потоплением английских кораблей в Средиземном море итальянскими подводными лодками во время гражданской войны в Испании, чтобы не оскорбить итальянцев. Он считал, что у него «особые отношения» с диктатором Муссолини, так как этот итальянец и сводный брат Чемберлена Остин в двадцатых годах были очень близкими друзьями. Свою свояченицу он направил в Рим с дружественным посланием, обещая, что его правительство вскоре начнет обработку общественного мнения в Англии и признает захват Абиссинии Италией. Об этом послании он не поставил в известность ни Идена, ни кого-либо еще в Форип Оффисе.