Матушка промолчала.
– Улыбайтесь и машите, – скомандовал герцог.
Госпожа Ветровоск невнятно повела рукой и на миг изобразила на лице нечто, не имеющее никакого отношения к радости. Затем нахмурилась и пихнула локтем нянюшку Ягг – уж та-то махала и скалилась как помешанная.
– Не стоит так увлекаться, – прошипела матушка.
– Но там же наш Рил, наша Шарлин и их малышня, – возразила нянюшка Ягг. – Эгей!
– А ну заткнись, глупая ты карга! – рявкнула матушка. – И соберись уже!
– Вот и славненько, – подытожил герцог и сам воздел руки. Вернее, одну руку. Вторая все еще болела. Вчера ночью он опять попробовал отчистить ее теркой, но не помогло. – Люди Ланкра, – провозгласил Флем, – не бойтесь! Я ваш друг. Ваш защитник от ведьм! Они согласились оставить вас в покое!
Матушка уставилась на него и сказала себе: да он же один из этих маньяков с расстройствами. Впадает то в одно состояние, то в другое. Такой убьет, а через минуту спросит, как ты себя чувствуешь.
Задумавшись, она вдруг поймала на себе его выжидательный взгляд.
– Что?
– Я объявил, что сейчас уважаемая матушка Ветровоск скажет пару слов, ха-ха, – повторил он.
– Так и объявил?
– Да!
– Это ты слишком далеко зашел.
– Ай да я! – радостно захихикал герцог.
Госпожа Ветровоск повернулась к притихшей толпе и сказала:
– Ступайте по домам.
Повисла куда более длинная пауза.
– И все? – переспросил герцог.
– Да.
– А как насчет клятв в вечной верности?
– Каких таких клятв? Гита, да хватит уже махать!
– Прости.
– А теперь и нам домой пора, – заключила матушка.
– Но ведь у нас все так славно получалось, – надулся герцог.
– Идем, Гита, – холодно велела госпожа Ветровоск. – А куда подевалась Маграт?
Младшая ведьма виновато вскинула голову – слишком увлеклась беседой с шутом, хотя беседа была из тех, где оба человека в основном разглядывают землю и ковыряют ногти. Настоящая любовь на девяносто процентов состоит из ужасного смущения.
– Мы уходим, – сообщила матушка.
– В пятницу днем, не забудь, – прошептал шут.
– Если смогу, – ответила Маграт.
Нянюшка Ягг хитро глянула на парочку.
Три ведьмы во главе с матушкой спустились по ступеням и двинулись сквозь толпу. Несколько ухмыляющихся стражников поймали взгляд госпожи Ветровоск, о чем незамедлительно пожалели, однако тут и там слышались едва приглушенные смешки. Матушка буквально пролетела ворота, мост и углубилась в город. Она так ходила, как большинство не бегало.
За их спиной послышался смех герцога, что в очередной раз достиг высшей точки на качелях своего безумия и теперь опять стремительно летел в бездну отчаяния.