– Так вы не поможете?
– Ну… однажды, когда твой паренек подрастет…
– Где он сейчас? – холодно поинтересовался король.
Ведьмы старательно избегали взглядов друг друга.
– Мы выслали его из страны, подальше от опасности, – неловко сказала матушка.
– Доверили очень хорошей семье, – торопливо вставила нянюшка Ягг.
– Какой именно? Надеюсь, не простолюдинам? – спросил король.
– Вовсе нет, – твердо заверила госпожа Ветровоск, пока перед ее глазами мелькнул образ Витоллера. – Они совсем не простые. Даже очень непростые.
И умоляюще посмотрела на Маграт.
– Они Трагики, – сообщила та, излучая такое одобрение, что король невольно кивнул.
– А. Хорошо.
– Правда, что ли? – прошептала нянюшка Ягг. – А с виду не скажешь.
– Не знаешь – так хоть промолчи, Гита Ягг, – фыркнула матушка и повернулась обратно к призраку: – Простите, ваше величество. Вот такая уж она у нас. Даже не знает, где эта самая Трагиция расположена.
– Так или иначе, надеюсь, они сведущи в военном искусстве и смогут обучить мальчика, – заявил Веренс. – Я этого Флема знаю. За десять лет он окопается здесь, как жаба на камне. – Король перевел взгляд с одной ведьмы на другую. – Какое же королевство достанется моему сыну? Я слышу, во что оно уже превращается. Неужели вы сможете просто смотреть, как с годами все становится дрянным и полным злобы? – Призрак поблек. – Помните, добрые сестрички, страна и король одно, – прошелестел он на прощание и исчез.
Неловкое молчание нарушила Маграт, которая не выдержала и шумно высморкалась.
– В каком смысле одно? – переспросила нянюшка Ягг.
– Мы должны что-то сделать, – сдавленным от эмоций голосом сказала Маграт. – Правила, не правила – плевать!
– Это все весьма тревожно, – тихо заметила матушка.
– Да, но что вы собираетесь делать?
– Поразмыслить. Все хорошенько обдумать.
– Да вы и так уже год думаете, – не выдержала Маграт.
– Нет, вы мне скажите, в каком смысле «одно»? – не унималась нянюшка Ягг.
– Нельзя просто идти на поводу эмоций, – заявила госпожа Ветровоск. – Нужно…
Внезапно на городской тракт со стороны Ланкра, громыхая и подскакивая, вырулила повозка. Матушка не обратила на нее никакого внимания.
– …осторожно все взвесить.
– Вы не знаете, как быть? – спросила Маграт.
– Глупости. Я…
– Матушка, повозка приближается.
Госпожа Ветровоск лишь пожала плечами.
– Вы, молодежь, не понимаете… – начала она.
Ведьмы никогда не забивали себе голову элементарными правилами безопасности на дороге. Весь транспорт, что передвигался по дорогам Ланкра, либо их огибал, либо, если первый случай не представлялся возможным, дожидался, когда же ведьма соизволит отойти в сторону. Госпожа Ветровоск с детства знала это правило – а теперь от неминуемой смерти ее спасла только хорошая реакция Маграт. Молодая ведьма вовремя сориентировалась и оттолкнула товарку в канаву.