– Ну и хорошо, что его тут нет, – ответила матушка. – Еще мужчины под ногами не путались.
– Он не мужчина, он призрак, – поправила Маграт.
– Не будем вдаваться в детали, – холодно отрезала госпожа Ветровоск.
– Но вы не сможете вернуть прежнего короля на трон, – заметила Маграт. – Призраки не правят. На них же корону не надеть, постоянно будет проваливаться насквозь.
– Мы собираемся посадить на смену его сына, – ответила матушка. – Законное наследование.
– Слушайте, мы уже это обсуждали, – отмахнулась нянюшка Ягг. – Лет через пятнадцать, возможно, но…
– Сегодня, – перебила матушка.
– Ребенок на троне? Да он пяти минут не протянет.
– Не ребенок, – тихо возразила госпожа Ветровоск. – Взрослый. Помнишь Алиссию Недоумку?
Повисла тишина. Затем нянюшка Ягг села и прошептала:
– Да ладно. Ты серьезно собираешься это попробовать?
– Собираюсь.
– Да ладно, – едва слышно повторила нянюшка и прибавила: – Ты хорошенько подумала?
– Да.
– Эсме, послушай. Черная Алиссия была одной из лучших. В смысле, ты очень хороша в головологии, размышлениях и всем таком прочем, но Алиссия… она ж колдовала как дышала.
– Хочешь сказать, я так не могу?
– Извините, – встряла Маграт.
– Нет, нет. Конечно, нет, – пошла на попятную нянюшка, не обращая внимания на младшую товарку.
– Именно.
– Только… Алиссия была – как там король выразился? – матьегоархиведьмой.
– Матриархом, – поправила госпожа Ветровоск.
– Извините, – громче повторила Маграт. – Кто вообще такая Черная Алиссия? И, – быстро прибавила она, – не смейте опять переглядываться и разговаривать так, будто меня тут вовсе нет. В нашем шабаше три ведьмы, помните?
– Она жила еще до тебя, – пояснила нянюшка Ягг. – На самом деле даже до меня. Обиталась в Скундском лесу. Очень сильная ведьма.
– Если верить слухам, – вставила матушка.
– Однажды превратила тыкву в карету, – продолжила нянюшка Ягг.
– Показуха чистой воды, – фыркнула госпожа Ветровоск. – Что за радость явиться на бал, воняя, как тыквенный пирог. А еще вся эта кутерьма с хрустальной туфелькой? Опасная шутка, как по мне.
– Но пик ее карьеры случился, – продолжила нянюшка, будто ее и не прерывали, – когда она на сто лет погрузила в сон целый замок, пока… Не помню, что там было. Шипы роз или веретено? Вроде какая-то принцесса потрогала… нет, принц. Точно.
– Принц ее потрогал? – неуверенно переспросила Маграт.
– Нет… чтобы снять чары, ему пришлось поцеловать принцессу. Очень романтичная была эта Черная Алиссия. Вечно какую-нибудь такую штучку в свои заклятия добавляла. Обожала сводить девушек к лягушками.
– А чего ж ее звали Черная Алиссия?