Он улыбнулся:
- С самолета на работу, потом - сразу к тебе. Ждала меня?
- У девочки красивый цвет помады, - снова перескочила Маша на другое.
- Я подарю тебе такую же. - Валера попытался унять Машину ревность. Только спрошу, где она покупала. Кстати, я привез тебе подарок. Он в машине.
Она недовольно вскинула голову.
- Косметику я подбираю себе сама, - Ее голос прозвучал резче обычного.
- Что с тобой. Маша? - Валера начал испытывать беспокойство. Не так он представлял встречу, а Маша будто не радовалась его приходу. - Случилось что-нибудь?
- Ничего, - отмахнулась она, прислушиваясь к шагам студентки.
Читательница раздосадованно посмотрела на мужчину и внимательнее - на работницу библиотеки. Наверное, он флиртует со всеми.
- У вас небогатый выбор, - сказала она Маше, протягивая две книжки. - Это все, что я могла найти.
- Я могу заказать нужные вам книги, - предложила Маша. - Если хотите, оставьте список, через неделю зайдите к нам.
Девушка задумалась в нерешительности.
- А я надеялся быть исключением, - притворно пожаловался Валера и улыбнулся Маше, - и единолично пользоваться заказами.
- Пожалуй, я тоже воспользуюсь, - стрельнула глазами в его сторону студентка. Она пометила в длинном перечне несколько названий и отдала Маше список. - Эти мне нужны в первую очередь.
- Я сделаю. - Маша отложила в сторону заказ и протянула читательнице карточку. - Распишитесь здесь.
Студентка с сожалением рассталась с мыслью увлечь красивого незнакомца, попрощалась и ушла.
- Нам тоже пора, - сказал Валера, ему не терпелось привести Машу домой и утолить тоску по ней. - Никого нет. Зачем сидеть здесь?
- Еще полчаса работы, - заметила она почти официальным тоном. - Но ты устал, иди домой.
- Маша! - Валера стал серьезен. Он поднял ее со стула, повернул к себе лицом. - Что случилось. Маша?
- Ничего, - равнодушно улыбнулась она.
- Ты не рада меня видеть?
Первые дни после отъезда Валеры Маша ждала его. Но, напомнив себе о необходимости расставания, перестала ждать, решив, что в командировке Валера поостынет и с его умением флиртовать найдет другую женщину. Машу не удивил разговор Валеры со студенткой, она проигнорировала больной укол в груди, когда увидела их вместе, входящих в библиотеку. Задело другое: предположение об "истории любви". Она чувствовала себя виноватой и злилась на студентку, на Валеру, на себя - на всех за то, что легкомысленное замечание вскрыло ее сокровенные помыслы.
- Конечно, рада, - после паузы сказала она. Валера несмело обнял ее.
- Ты сегодня странная, Маша.