- Хочется вспомнить, что же сказала княгиня Марья Алексевна?
Смех прекратился так же резко, как и начался. Маша пришла в замешательство - это намек?
- Вряд ли Грибоедов расскажет вам о княгине. - Девушка обрела холодное спокойствие. - Автор упоминает о ней в финале пьесы как о высшем судье столичных сплетен.
Валера выжидающе молчал.
- Княгини нет в действующих лицах, поэтому... - Маша тоже замолчала, взволнованно сплетя холодные пальцы. Чего ждет от нее Валера?
- Маша, - его голос таил угрозу, - я стараюсь быть хорошим.
Маша опустила в раздумье глаза, снова подняла и тихо промолвила:
- Тебе не надо стараться, Валера. Ты всегда был хорошим. Лучше, чем ты думаешь.
Ему не хватало воли выдержать тон, голос сорвался до мольбы:
- Тогда почему ты сбежала, Маша?
- Я... - Маша задумчиво побарабанила пальцами и решительно хлопнула по столу. - Ты получил что хотел. Продолжение не имеет смысла.
- Ты тоже хотела только этого? Она отвела глаза.
- Я не жалею о том, что произошло.
- А я жалею, - пробормотал себе под нос Валера, но Маша услышала.
- У тебя было время расставить все по местам и ненужное забыть. Возможность есть и остается, Валера. - Она положила ладонь на его руку и слегка сжала. - Я говорила, что не хочу стоять на чьей-то дороге, и тебе мешать не буду. Все хорошо.
Он долго смотрел на тонкие пальцы, бледно-розовые ногти выглядели непривычными без лака, прозрачно-чистыми в своей естественности.
- Я голоден, Маша, - тихо и устало сказал Валера. Она печально улыбнулась.
- И хочешь, чтобы я накормила тебя?
- Да. - Голос сел до хрипа, и глаза высказали то, о чем умолчал язык.
Наконец Маша почувствовала искреннюю жалость к мужчине, сидящему перед ней. Но что делать? Оттолкнуть его Маша не решалась, а дать большее - то, что он заслужил, - не могла.
- Ты ничего не ел целый день? - Она тянула с ответом, потому что сама не знала, каким он будет. Валера безнадежно уронил голову на грудь.
- Я вчера напился, и мне до сих пор плохо. Маша, мне плохо без тебя.
Неужели она принесла беду Валере? Она почувствовала раскаяние, но решиться на что-то конкретное не хватало ни смелости, ни сил. Нет, она просто обязана вернуть мир в жизнь Валеры, решила Маша. Пройдет немного времени, и он успокоится, остынет и уйдет без сожаления и печали.
А как же она? Новое испытание? Или продолжение прежнего? Решай, Маняша.
- Маша?
Она уверенно поднялась со стула, отрекаясь от последних сомнений.
- У тебя есть продукты?
- Что-то есть. - Валера боялся надеяться. Он не верил ее словам, знал, что в любой момент она с легкостью переиграет в свою пользу и оставит его в дураках.