Некоторые вещи невозможно узнать, не столкнувшись с ними лично.
Эктор повел плечами, указал на меня острием клинка.
Весь его вид будто кричал: “Давай, нападай немедленно! Посмотрим, чего ты стуишь”.
В голове лихорадочно метались мысли, внутренний голос вопил во все горло, что я точно не уйду живой, но отступать было некуда и бессмысленно.
– Что с вами, Александра? – спросил Эктор. – Вы забыли все, чему я вас учил?
– Ваши уроки забыть невозможно, – подняв Жало, я приготовилась к нападению.
Мы двинулись по кругу одновременно, осторожно ступая по траве. Эктор двигался легко, неслышно, как хищный кот, готовый к броску, а его глаза будто светились изнутри, в них плескалась густая тьма, полная красновато-золотых отблесков.
Я не могла решиться на первый шаг, клинок мелко подрагивал в руках, и казалось, что время вокруг превратилось в густой кисель. Воздух приходилось втягивать с силой, каждый новый вдох обжигал горло не хуже кислоты, а во рту жутко пересохло.
Нужно сосредоточиться.
Следить за его движениями, не упустить ни одной мелочи…
– Вы слишком много думаете, Александра.
Эктор скользнул вперед медленнее, чем я ожидала. Он позволил мне отбить первый удар, позволил увернуться от широкой дуги, что сразу же прошла над моей головой, и отступить в сторону, когда острие нацелилось мне в левый бок.
– Следите за ногами! – рыкнул Эктор, и следующее движение было быстрым, смазанным, почти неуловимым.
Звон стали ударил по ушам, в голове моментально стало пусто, и все мысли отошли на задний план.
В мире не осталось никого и ничего – только человек передо мной имел значение, только его движения, его дыхание, сталь в его руке.
Солнечный отблеск прыгнул на лезвие и двинулся вместе с ним, острие прочертило линию по моей рубашке, оставляя за собой рваный след, но я его даже не заметила.
Нырнула вперед, прямо под клинок. Метила в бок, но на моем пути неожиданно возник меч Эктора. Удивленный возглас сорвался с губ, и пришлось отступить, чтобы уйти от нового выпада.
Нога заскользила по траве, опора норовила сбежать из-под меня, вынуждая припасть на колено и пригнуться, чтобы не лишиться головы.
Как раз вовремя!
Эктор резко отступил и застыл, будто чего-то ждал.
– Немного ускоримся.
Ускоримся?!
Да я и так за ним не успеваю!
Я вздохнуть не успела, как мужчина взмахнул мечом снизу-вверх. Плечо пронзила острая боль, а по белой ткани расползлось красное пятно.
– Защищайтесь, Александра, – тихо прошелестел Эктор. – Или я подарю вам еще парочку отметин.
Зло тряхнув головой, я приготовилась к новому удару – и наставник не заставил себя ждать.