— Оставьте ваши грязные намеки при себе, — заявила я Шерцу. — Ваше предложение для меня крайне оскорбительно, но Боги вам в судьи! Я пришла сюда, как простая клиентка, а вовсе не для того, чтобы жаловаться на судьбу или же просить у вас о помощи. Тем более о такой помощи!..
Он склонил голову, но промолчал.
— Вместо этого вы успели предложить мне много всего, — добавила я. — Например, продать себя, хотя я всего лишь хотела заложить драгоценность. Но если вас это не интересует, то я подыщу себе другого ломбардщика. Уверена, в Виллерене их предостаточно.
Собиралась все-таки встать и уйти, — мое терпение подошло к концу, — но тут Шерц вскинул руку.
— Погодите, леди де Эрве! — произнес он примирительно. — Я дам вам за ваш кулон сто пятьдесят дукаров.
И я осталась в кресле.
— Вообще-то, я рассчитывала на двести, — сказала ему, хотя ни на что не рассчитывала, но решила поторговаться.
Как оказалось, напрасно.
— Двести вам никто не даст, — заявил мне Шерц уверенно. — К тому же, большая часть представителей нашей профессии просто-напросто вышвырнет вас на улицу, не став даже разговаривать. Ваш муж успел натворить много дел в Виллерене, леди де Эрве!.. Тем самым он заслужил ненависть представителей нашей профессии.
— И что же он такого натворил?!
Кроме того, что я уже успела узнать.
— Именно с подачи де Эрве у дерриканцев начали конфисковать деньги и отбирать ценности. Естественно, во благо короля Лилий Дамиана.
Кивнула. Ну что же, такое можно было ожидать.
— Вы тоже пострадали?
— Да, ко мне приходили, и мне пришлось откупиться. Тех же, кто пытался сопротивляться…
Шерц покачал головой, и я не стала спрашивать.
— Но ведь цена у этой вещи велика? — я взяла в руки свой кулон, решив перевести разговор в нужное мне русло.
— Цена у вашего украшения ровно такая, сколько за нее кто-либо готов предложить. Я готов заплатить сто пятьдесят дукаров, — отозвался Шерц.
И мне пришлось согласиться.
Ну что же, ломбардщик был прав — я оказалась не в том положении, чтобы спорить. И все благодаря покойному «муженьку»!
— Хорошо, — сказала ему. — Договорились! Но я планирую выкупить кулон, как только дела пойдут на лад.
На это ломбардщик усмехнулся, словно нисколько не верил в последнее.
— Вот что я вам скажу, леди де Эрве! — произнес он. — Не пройдет и двух недель, как я добавлю к этой сумме еще сто пятьдесят дукаров, которые вы получите от меня на мелкие расходы. На булавки и ленты, так дорогие женскому сердцу, потому что я уверен, что вы с дочерью не протянете в Виллерене и нескольких дней.
— Вы так думаете?!