По телевизору гнали новости. Кого-то где-то ограбили, кого-то где-то убили, полиция объявила план-перехват, начальство заявило, что приложит все силы… Знакомо, и до крайности удручает. И расстраивает. Вероника уже взяла пульт, чтобы поискать что-нибудь более интересное, но остановилась. Показывали их город, тот самый автовокзал. На экране были люди в форме, карета скорой помощи, закрытое простыней тело на носилках, врачи в зеленоватых медицинских костюмах. Она добавила звук."…молодой человек, возраст – примерно двадцать лет. Причины и обстоятельства его гибели выясняются." Сюжет закончился, пошла реклама, и Вероника отключила звук. Пора было обратить внимание на кофе.
Семен появился сразу же, едва она сняла турку с огня после третьего закипания.
– Привет, сестренка! Ты, я вижу, уже похозяйничала.
– Ага! А ты чего в форме? У тебя же, вроде, выходной.
– Служба такая. Накрывай на стол, я сейчас переоденусь. И сделай мне пару бутербродов с сыром. Больших, как я люблю.
– Без проблем.
Через пять минут стол был сервирован: бутерброды – на тарелке, печенье – в вазочке, кофе – в кофейнике и, само собой, сливочник и сахарница. Только чашки были не особо кофейные – пить из наперстков никто в семье не любил.
Брат появился, натягивая на ходу футболку.
– О, круто! Наливай.
И, не успев приземлиться за стол, цапнул с тарелки бутерброд и впился в него зубами.
Вероника разлила кофе по чашкам, добавила себе сливок, уселась напротив и ухватила из вазочки печенье.
– Рассказывай, что там у тебя такого стряслось, что тебя в выходной день на службу выдернули.
– Ты уверена, что хочешь это услышать?
– Ну а что тут такого? Если, конечно, это не служебная тайна.
– Да нет, не тайна.
Семен вздохнул.
– Вчера вечером у меня на участке мужичка одного подрезали. Он зашел в мелкую кафешку поужинать, а когда с официантом рассчитывался, не то сдуру, не то спьяну засветил пачку денег. А через полчаса его в кустах за углом этой кафешки нашли. Уже остывающего. Вот меня и выдернули, показания очевидцев добывать.
– Так ведь следаки должны были кого-нибудь из младших чинов заслать на обход квартир.
– Они и заслали. Только тут такое дело: есть в доме напротив несколько вредных старух, которые весь день только и делают, что в окна пялятся, но вот открывать двери и беседовать с незнакомыми полицейскими отказываются наотрез. А у меня с ними налажен контакт. Они тем самым младшим чинам так и заявили: мол, ничего не знаем, пусть, мол, участковый приходит, с ним, мол, и говорить будем.
– Да ты у себя там в авторитете!
– Вроде того. Вот и ходил, беседовал.