– А это не столько подарок, сколько его упаковка.
– Это как?
– Сейчас объясню.
Все заготовленные заранее слова вдруг напрочь выскочили из головы. Валерик помедлил, пытаясь вспомнить заранее подготовленную речь, но скоро сдался и мысленно махнул рукой: как получится, так получится.
– Мам, тут такое случилось…
– Что? – обеспокоилась она.
– Не переживай, ничего такого страшного. Просто я стал ну-у… вроде экстрасенса.
– То есть как это?
– Да я и сам не знаю, как – увильнул от ответа самоназванный экстрасенс. – Просто в один момент обнаружил, что могу всякие такие вещи.
– Какие такие вещи?
– Например, шрамы убирать. Вот, смотри, помнишь, операцию делали? И даже следа не осталось.
– Действительно… Но там у тебя был маленький шрамик, а у меня-то…
– Ну, подольше поколдую, посильнее напрягусь.
– Что значит, "поколдую"?!
– Это я так, к слову. Я просто не знаю, как это толком назвать.
– Ну ладно.
Мать сменила гнев на милость.
– И как ты будешь делать эти свои… манипуляции?
– Это контактная методика. Мне нужно положить руки тебе на живот, на то место, где рубец.
– И как ты это себе представляешь? Чтобы я перед тобой в трусах фланировала?
– А я зря, что ли, тебе купальник привез? Надевай и ложись, вон, на диван. А я займусь непосредственно мануальной терапией.
– О, слово-то какое выискал, – хмыкнула мать, но все же взяла подарок и удалилась переодеваться.
Она вернулась через пару минут. Старательно избегая смотреть в зеркало и явственно стесняясь, проскочила к дивану и улеглась на спину, прикрыв живот руками. Купальник и вправду был хорош. Но вот открывал он…
Валерик уже подзабыл, как это выглядит. Широкая белесая полоса тянулась сверху вниз от пупка, заходя нижним концом под резинку трусиков. Рубец стягивал кожу рядом с собой, отчего она казалась безобразно скомканной. Вид был самый что ни на есть удручающий.
– Ну что, налюбовался на красу писанную?
Матери было неловко, и она пыталась скрыть это такой вот бравадой.
– Расслабься, все будет в порядке. Где у тебя влажные салфетки?
– В верхнем ящике комода, слева. А зачем?
– Для улучшения контакта. Помнишь, как электрофорез делают?
– Помню. Но там-то электричество. А тут что, тоже током бить начнешь?
– Током бить я тебя не буду, но в самом конце будет больно.
Валерик подошел к дивану, опустился на колени, протер салфеткой свои руки, живот пациентки…
– А у тебя точно получится?
Понятно, у матери начался легкий мандраж. Как бы ее успокоить?
– Не бойся. У других получилось и у тебя получится.
Родительница чуть не подскочила с дивана:
– Кому это ты такие вещи делал?