- Ты, что, понимаешь?
- Да. Понимаю, - признался эльф.
- Ты видишь, что это не взрослый?
- Ну, и, что? Все равно его надо прикончить. Он бы, нас не пожалел.
Раненный застонал и затих.
- Почему он кричал?
- А это я палкой его тыкал.
Она вдруг сунула нож эльфенку и решительно полезла в кусты.
- Ты, что? Ты куда?
- Посмотрю, - коротко ответила она.
В гуще ольховника стоял сумрак. Скрутившийся калачом маленький орк, затравленно глядел на приближавшуюся Марианну. Не подымаясь, он попробовал отползти, но лишь сильнее уперся спиной в разбегавшиеся стволы куста. Видимо, он пролежал тут не один день. Пахло испражнениями и протухшим мясом. Орк опять быстро заговорил на своем языке.
- Успокойся, - ласково заговорила девочка. - Я только посмотрю. Где ты ранен?
- Не-льзя...Ты...- вдруг по-человечески прохрипел раненный. Он попытался схватить протянутую руку, но силы совсем оставили его. Отвернув голову в землю, он тихо заскулил. Как побитая собачонка, подумала девочка. Преодолевая брезгливость, она приподняла шкуру которой был накрыт мальчик. Ароматы стали совершенно невыносимы. Откинув вонючую накидку, она тихонько коснулась затылка орка. Того била мелкая дрожь. От тела шел жар.
- Да он умирает.
- Туда ему и дорога, - отозвался эльфенок. - Убийцы проклятые.
- Ну-ка замолчи! Иди сюда и помоги мне!
Эльф вытаращил глаза, не ожидая такого от, всегда послушной, Марианны.
- Еще чего? - ощетинился он.
- Он такой-же как мы! - голос девочки был непреклонен. - Всех убили, и он умирает. Если не поможешь, можешь уходить один.
Не ожидавший такого напора, эльфенок сдался. Продолжая, что-тобурчать про себя, он пробрался в куст. Объединенными усилиями, они кое-как вытащили раненного из чащи.
Орк стонал, но не сопротивлялся.
- Как же он воняет, - эльфенок скорчил презрительную мину и демонстративно отвернулся.
- Посмотри, какой ужас!
На ноге выше колена кожаные грязные штаны были разорваны. Выглядывало почерневшее, разлагающееся мясо. Рана была полна червей. Они копошились в гнойном месиве. Марианна зажала рукой рот, стараясь удержать подступившую тошноту.
- До ручья мы его не донесем, беги за водой. Я пока разведу костер. Сумка там, где я сидела.
Под впечатлением от увиденного, эльфенок молча убежал. Вернулся с котелком и сумкой. Наблюдавший за ними блестящими лихорадочными глазами орк, заметил воду. Не в силах сдержаться он умоляюще протянул руки. Из горла вырвался хрип.
- Он же пить хочет!
Марианна достала кружку и набрав воды, поднесла к потрескавшимся губам маленького орка. Он дернулся к кружке и чуть не пролил. Помогая себе рукой, он начал жадно глотать. Верхние клыки, выглядывавшие из-под губы, неприятно скребли по краю посудины. Эльфенок укоризненно покачал головой: