Подкатила еще одна патрульная машина. Из нее вышел полицейский и сообщил:
— Шеф ждет указаний.
— Пусть перекроют весь район у фабрики Марко. В случае необходимости нам придется прочесывать дом за домом.
— Хорошо, я передам.
Остальные полицейские сразу уехали. Бывший сержант Мак-Делл выглянул из своей машины и осведомился:
— Могу ли я еще что-нибудь сделать для вас?
— Нет, большое спасибо. Вы и так мне здорово помогли.
После этого я попрощался с ним, сел в такси и сказал шоферу:
— Отвезите меня к той фабрике и покажите улицу, по которой они пошли.
Шофер молча кивнул и даже не включил счетчик. Видимо, такая поездка была для него необычной. На этой улице находились лишь мелкие промышленные предприятия. Три раза я останавливал машину и осведомлялся у прохожих, не видели ли они нужных нам мужчину и женщину, но никто не смог мне помочь.
Мы поехали дальше, пересекли еще одну улицу, и тут я решил попытать счастья у продавца газетного киоска. Маленький толстый человечек ответил мне, что до пяти часов тут никто не проходил. Я хотел было уже отойти, но какой-то бледный паренек, рывшийся в комиксах, неожиданно сказал:
— Тут же был один мужчина, покупавший сигары.
— Это было еще утром, — сердито буркнул киоскер. — И брось рыться в книгах, если ничего не покупаешь.
— Кто это был? — осведомился я у паренька.
Тот оторвался от комиксов и пожал плечами.
— Просто какой-то мужчина с перевязанной рукой. Он купил сигары, вот и все.
А ведь мне нельзя было об этом забывать. Один из немаловажных фактов, который я узнал при расследовании. Маркус имел дом в этой местности.
— Высокий плотный мужчина?
— Да, пожалуй… с лысиной.
— А что было с его рукой?
Паренек с любопытством посмотрел на меня.
— Она у него так перевязана, как при переломе.
— Да не слушайте вы его! — возмутился киоскер. — Дурной малый, у него только комиксы на уме.
Я дал пареньку доллар и сказал:
— На, возьми на книжки. Ты их заслужил.
Тем временем наступил вечер, окончательно потемнело. Дождь казался теперь живым существом, которое пыталось исцарапать каждого своими ногтями, но я даже не замечал его. Шофер такси сначала не хотел ехать дальше, но потом все же согласился. В этот момент мне в голову пришла еще одна важная мысль. Я попросил таксиста вернуться в центр, при этом обязательно позвонить в полицию и сообщить, где я нахожусь. Он не стал возражать.
Дальше я отправился пешком в северном направлении, внимательно всматриваясь в нумерацию домов. Я надеялся, что, вспомнив некоторые факты, восстановлю в памяти и номер дома. Так оно и получилось. Когда я вдруг увидел номер дома 1717, то понял, что это и есть тот самый.