Но я сдержался. Этим человеком был Пат.
— Как поживаешь, малыш? — спросил я.
Он медленно повернулся ко мне с усталым и озабоченным видом.
— Пройдем в заднюю комнату, Майк. Мне нужно с тобой потолковать.
Я залпом допил пиво и прихватил с собой еще банку. Сидя в нише напротив Пата, я удивленно осведомился:
— Как ты меня нашел?
— Что ты знаешь об этом деле? — ответил он вопросом на вопрос.
— О каком деле?
— Ты отлично знаешь, что я имею в виду.
Дым его сигареты угодил мне в глаза, и я вынужден был прищуриться.
— Интересно, как бы ты среагировал, если бы я сказал, что Честер Вилер не покончил с собой, а был просто убит?
— Прежде всего я бы поинтересовался: как, за что и кем?
— Что же мне ответить на твой вопрос? Отвечу просто: этого я не знаю.
— Тогда можно поискать и другие вопросы. Например: почему ты решил, что речь идет об убийстве?
— Потому что из моего пистолета было сделано два выстрела.
— И это все?
Я кивнул и глубоко затянулся сигаретой. С физиономии Пата исчезло озабоченное выражение. Теперь он даже чуть улыбался.
— Не надо придавать этому какое-то особое значение. Часто случается иметь дело с самоубийцами, которые пускали пули не только в голову, но и в другие места. Так сказать, для тренировки или чтобы подбодрить себя. Ведь многие люди не умеют обращаться с оружием и хотят сперва посмотреть, как работают подобные штучки.
— Так, так… Выходит, ты полагаешь, что Вилер покончил с собой по этой причине?
Моя презрительная гримаса, казалось, даже рассмешила его.
— Не обязательно. Как только я выяснил, что в пистолете было шесть патронов, я тотчас распорядился узнать, чем занимался Вилер в последние дни. При этом мы натолкнулись на человека, который был связан по делам с Вилером и который видел его накануне смерти. Он показал, что Вилер был очень подавлен и неоднократно заговаривал о самоубийстве. Кажется, его дела шли плохо.
— Как зовут этого человека, Пат?
— Эмиль Перри, владелец кожевенной фабрики. Так что в следующий раз, прежде чем запугивать меня, ты, пожалуйста, все обдумай.
— Хорошо, Пат, — великодушно пообещал я. — Но ты так и не сообщил, как тебе удалось меня найти?
— На станции установили, откуда ты звонил. Ну, а узнав, что ты засел в баре, я был уверен, что не опоздаю. Поэтому я даже не спешил и сперва заехал в отель, чтобы еще раз все осмотреть. При этом я тоже полюбовался дыркой в матраце.
— Может, ты и пулю нашел?
— Конечно. Гильзу, кстати, тоже.
Ошарашенный, я уставился на него, а он продолжал:
— И то и другое я нашел в коридоре, куда ты их бросил, чтобы мы их нашли. Все это полнейшая чепуха! — Он поднялся и подмигнул мне. — В следующий раз, пожалуйста, избавь меня от таких страшных сказок. Понятно?