— Ты связался с Доном Лоисом?
— Нет.
— Тогда в твоих интересах сделать это поскорее. Он что-то раскопал в отношении одного поставщика наркотиков.
— Боже мой!
Я бросился к телефону и прождал, пока звонок телефона в его квартире не прозвенел двенадцать раз, прежде чем повесить трубку.
— Его нет. Послушай, Эрни, я пойду переоденусь. Если Дон позвонит, пошли его ко мне. Если нет, я позвоню из своего отеля…
— Согласен, старина. Держи себя в руках.
Такси довезло меня до Салема. Там я принял душ, побрился и переоделся. Потом позвонил Дону. В конторе его отеля мне сказали, что он еще не вернулся. Я оставил для него извещение: «Позвонить как можно скорее мистеру Мартину».
То время, которое телефонистка истратила на поиски Дона, я использовал, чтобы просмотреть список кандидатов, проверявшихся Гамильтоном. Это мне ничего не дало. По-прежнему дыра. Обозленный, я бросил листки в портфель. Время! Время! Оно все время поджимает… Каким будет следующий этап? В каком направлении?
Когда Вито Салви уничтожил двух агентов из Вашингтона, в этом не было загадки, было ясно, почему он их убрал. Но Гамильтон?.. Почему Гамильтона?
Я мысленно восстановил в голове картину трех искалеченных тел, обнаруженных у Салви, и вспомнил про почти забытую деталь. Из всех троих Гамильтон казался наиболее пытаемым. Виго Салви не стал бы заниматься этим, если бы Гамильтона привел к нему простой случай. В этой ситуации Салви просто бы прикончил помешавшего ему человека и сделал бы так, чтобы труп не нашли. Но раз он убивал медленно, небольшими порциями пыток, это означало, что он хотел заставить его говорить. Значит, Гамильтон был замешан в игре. И во всяком случае, он знал что-то про Салви и знал, где его найти. По какой- то причине он кинулся вперед головой, и ловушка захлопнулась за ним.
Возможно, что Дуг Гамильтон и был дураком, но не до такой степени. Он умел скрываться.
Взглянув на часы, я увидел, что уже 9.40. Я схватил шляпу и выбежал. У администратора я оставил записку для Дона, чтобы он подождал меня. Одновременно я отдал распоряжение дежурному отдать ключ от моей квартиры Дону Лоису, чтобы тот поднялся ко мне. После этого я прыгнул в такси и отправился на квартиру Гамильтона. Поездка продолжалась не более десяти минут, но за это время моя рубашке! стала мокрой от пота.
Управляющий при виде меня не расплылся в восторженной улыбке. Всему свое время, дал он мне понять. Беспокоить честного гражданина, когда он смотрит любимую программу, — да это просто неприлично! Но он особенно не стал спорить, потому что в его глазах я оставался легавым, и было разумнее не вступать со мной в конфликт.