После моего возвращения в гостиную Рондина протянула мне стакан и села на ручку моего кресла.
— Рассказывая мне, ты нарушаешь элементарные правила безопасности. Ты считаешь, что должен это делать?
Я омочил губы в стакане. Откинувшись на спинку кресла, я посмотрел на нее и заговорил деловым тоном:
— Правила безопасности я диктую себе сам. Ты воспитана в «Интеллидженс сервис», Рондина. и ты идешь моим путем. Боже мой, сейчас как никогда мы нуждаемся в людях, которым можно доверять!
— Отлично. Ты так думаешь, но ничего не делаешь, чтобы привлечь их, не так ли?
— Точно.
— В данный момент ты. скорее, думаешь, что я представляю для тебя обузу. Это так?
— В некотором смысле да. Через тебя они могут надавить на меня. Это меня удручает. Сейчас не время ждать этого.
— Да?
— Да, это слишком большое дело, любимая. Оно гораздо важнее нас, тебя и меня. Если они завладеют тобой, чтобы заставить меня расколоться, я могу попасть в ловушку. А я не могу идти на такой риск…
С моего лба ее рука, лаская, скользнула на затылок и начала тихонько поглаживать его.
— Я не думаю, чтобы ты пошел на такой риск, Тайгер. Я на это не рассчитываю.
Ее глаза блестели любовью.
— Не протестуй! Мы служим одному идеалу, так что… Если хочешь, расскажи мне все, я слушаю.
Я обрисовал ей общую ситуацию. Если ей суждено попасть в переплет, она имеет право знать. Информированный агент работает эффективнее агента, идущего ощупью, в темноте. Ожидающий атаку может ее предупредить и ударить врага раньше. Я хотел, чтобы все шансы были на стороне Рондины, и хотел но возможности держать ее в стороне.
Когда я закончил, она снова наполнила мой стакан и поудобнее устроилась на моих коленях.
— Что ты предлагаешь? — спросила она.
— Оставайся со мной. Если Хэл Рэндольф поставил легавого следить з<1 гобой и с твоей помощью доберется до меня, будет потеряно много времени. А если тебя захватят враги, будет еще хуже. Я предпочитаю держать тебя рядом. Тогда можно не опасаться каких-либо историй.
Она стала размышлять вслух:
— Ситуация для меня благоприятная. Эти туманные переговоры в посольстве займут еще много времени, прежде чем появятся какие-то результаты. А в ожидании их мне, собственно, нечего делать.
Она прижалась ко мне щекой и подняла глаза.
— Твоя рабыня ожидает твоих приказаний… и добавила с лукавой усмешкой, — но никакой ругани. Больше не начинай!
— А если ты в этом нуждаешься, дорогая?
— Ладно, согласна.
— Тогда так! Уложи чемоданы, предупреди своего начальника и убираемся отсюда.
Рондина вскочила на ноги, отдала мне свой пустой стакан, насмешливо улыбнулась и исчезла в своей комнатке.