ИАТС будет вынуждено подыгрывать им. Но когда Рэндольф и я встретимся лицом к лицу… посыплются искры!!
3
Снова шел дождь. Ужасный дождь, который бил по стеклам, затихал, потом под сильными порывами ветра снова барабанил по нашим окнам.
Радио известило о моей смерти в выпуске новостей. Где-то в городе Хоппес должен был радоваться, счастливый и гордый тем, что выполнил главное в своей работе. Где-то в городе он, должно быть, потирал руки, считая, что его миссия почти закончена, что главный противник устранен, и то, что осталось сделать, — детская игра…
Где-то в городе существовал человек, который получит самый большой сюрприз в своей жизни.
Я услышал приближение Рондины. Она села-рядом со мной. Ее пальцы осторожно скользнули с моего плеча к затылку и стали тихонько поглаживать его.
— Это может подождать? — спросила она.
— Нет.
Ее губы коснулись моей щеки, а рука ее вынудила мою голову повернуться к ней.
Пока я смотрел в ночь, она переоделась. На ней было надето нечто легкое, почти прозрачное…
Я прошептал:
— Но это подождет…
1
В шесть часов телефонный звонок Виржила Адамса разбудил меня. Я должен был немедленно присоединиться к Дэйву Элрою в одной квартире в городе возле реки. Никаких подробностей. Я решил, что Дэйв звонил из автомата, из такой кабины ои не мог дать нужных пояснений.
Рондина открыла глаза, еще совсем сонная, и увидела меня сидящим на краю кровати. Она улыбнулась с удовлетворенным видом, который бывает у женщин после хорошей ночи. Под простыней явственно обрисовывались ее бедра.
— Кто это звонил, дорогой?
— Работа, девочка.
Сонный туман исчез из ее глаз, они наполнились тревогой:
— Что-то не так?
— Не знаю.
— А ты надолго?
Я наклонился к ней и поцеловал в губы. Не больше, а то мне было бы трудно ее покинуть.
— Постараюсь сделать все быстро. Не двигайся отсюда, моя прелесть. Не отвечай, если будут стучать в дверь, за исключением того момента, когда я простучу сигнал… Если я позвоню по телефону, то дам один звонок, повешу трубку и снова позвоню. Ты не должна отвечать на другие звонки, поняла?
Она приподнялась в кровати, прижав к груди простыню.
— Будь осторожен, Тайгер!
— Ты меня знаешь.
— Поэтому и говорю.
Внизу пробуждался город. На этот раз я сел в метро, которое быстро доставило меня гуда, где ждал Дэйв. Я смотрел на номера домов. А вот и жалкое здание. Я поднялся на несколько ступеней, по пути сбив около дюжины пустых бутылок из-под виски. Пустые коробки и всевозможные отходы валялись на лестнице.
Когда глаза привыкли к полумраку, я достал пистолет и стал пробираться вдоль стены, чтобы пол не скрипел под ногами. Дойдя до двери, я постучал в нее и отошел в сторону, готовый ко всему. Дэйв тоже не потерял своих привычек. Он, в свою очередь, постучал с той стороны, чтобы убедить меня в своем присутствии, и открыл дверь, не снимая цепочки. Узнав меня, он полностью распахнул дверь.