— Могу я еще что-нибудь сделать для тебя?
— Ничего, детка… Киркленд не замедлит явиться, а я слишком измучен, и все вокруг как в тумане.
— Говорить тебе тоже больно?
— Нет.
— Тогда ты можешь мне рассказать?
Я поднял голову и посмотрел на нее. Ее озабоченное лицо выражало больше чем беспокойство о моем здоровье. Между нами нет недоговоренностей, передо мной не просто переводчица ООН, кем она является для всех, а квалифицированный агент, имеющий солидное прикрытие. Со своей стороны, она знает больше, чем кто-либо из тех, кто имеет право знать о моей работе. Бывают моменты, когда трудно сохранить свою броню и необходимо кому-то оказать доверие. Нужно все же допускать, что и другие следуют в жизни моим идеалам.
Я игнорировал ее вопрос и сказал:
— Позвони Чарли Карбинету и скажи ему, чтобы пришел.
Ее глаза сузились. Она поняла. На этот раз вопрос шел не об ударе, схваченном в драке в кабаке…
Снова, не задавая вопросов, она направилась к телефону и сделала то, что я просил. Потом взяла мой стакан и приготовила новую порцию. Возвращая мне бокал, она коснулась губами моей руки. Слезы текли по ее щекам.
— Почему?.. — спросила она наконец.
— Судьба!
4
Доктору Киркленду не было нужды демонстрировать свое искусство. Пуля пробила кобуру пистолета, и траектория ее изменилась: она пролетела вдоль бока и застряла под кожей. Кроме того. Вито Салви дважды пытался пригвоздить меня ножом, но я извернулся, так что лишь дважды легко порезался о его кончик.
Залатав меня, врач оставил флакон с пилюлями, на случай, если я почувствую себя хуже. Он рекомендовал через разумные промежутки времени посещать его и назвал цену лечения — Мартин Грэди оплатит все.
Рондина дала мне время одеться, прежде чем выйти из своей комнаты. Она покачала головой, словно ребенку, который никак не научится вести себя как следует.
— Не воображаешь ли ты, что сегодня сможешь выйти отсюда?
— Есть вещи, которые не могут ждать.
— Нет ничего достаточно важного.
— Нет?
— Тайгер…
Ее пальцы сомкнулись на моей руке.
— Все истории, в которых я был замешан… все дела, в которых ты оказалась замешанной… все это ноль в сравнении с этим! Если они осилят нас, мы увязнем по самые уши…
Я бросил взгляд на часы. Чарли Карбинет не замедлит явиться.
— Будь еще раз моей доброй секретаршей и набери еще один номер.
Когда я назвал его, то почувствовал, как вздрогнула ее рука и напряглись мышцы. Она уже видела меня набирающим этот номер раньше и знала, что это означало. На секунду она замерла, потом взяла телефон. Набрав помер, она молча принесла мне аппарат, потом направилась к двери. Я остановил ее: