— Прежде чем спрятался?
— Да, попытайся узнать даты.
— Согласен.
— У тебя в этом углу есть помощники?
— Еще нет, но я знаю, кто меня сможет ввести в курс дела. Скажи-ка, Тайгер…
— Да…
— Наверху обстановка начинает накаляться. Рэндольф требует, чтобы ты примчался в Нью-Йорк.
— Пусть катится подальше.
— Техники начали разбирать систему команды. Они еще ничего не нашли. Многие вопят, что саботаж невозможен и что надо оставить все как есть.
— Болваны!
— Им не мешают орать. А проверку прекратить нельзя, риск слишком велик.
— А Нигер Хоппес?
— Ничего. Грэди привел в боевую готовность всех своих людей. У Нигера по-прежнему нет лица. Джонсон звонил из Лондона. По последним сведениям, Хоппес слегка хромает. Но это может оказаться и ложной деталью. Ты знаешь, что он нюхатель?
— Да.
— Джонсон утверждает, что он использует «воло- трин», который продается в Соединенных Штатах. В Англии тоже фабрикуют подобные продукты, но они несколько другие. Эрни Бенгли сказал мне, что все сухие ингаляторы (чье бы это ни было производство) содержат в основном бензедрин или один из его производных. Но они не имеют ничего общего с бутылочкой, которой накачиваются гонщики, чтобы выиграть состязание. У этих ингаляторов есть марка Службы здоровья…
— Ладно… Позвони мне, если у тебя появится что- нибудь новенькое.
— Понятно. Чао… и… будь осторожен.
Я повесил трубку. Включив телевизор, лежа в темноте, я досмотрел последний эпизод вестерна, после чего последние новости сообщили, что стрелявший в Вестера по- прежнему свободен, как ветер.
Я закрыл глаза… у меня есть время. Чтобы прийти ко мне, они дождутся той мертвой тишины, которая парализует провинциальные маленькие города с наступлением ночи, когда лишь ворчание нескольких фургонов на дорогах время от времени нарушает их сон. Я тоже смогу уснуть. Но нет, напрасно я верю в это. Один бездельник уже давно ждет, чтобы узнать, почему не сработала его адская машинка. Он слишком боится обвинения в плохой работе и должен спешить, чтобы поскорее проверить ее.
Он, вероятно, нашел передатчик и приложил его к бензобаку, решив, что вибрация и жара оторвали его с того места. А потом он должен поднять капот и обнаружить динамитные палочки на месте. Потом он проверит провода детонатора. Все было так, как он сам приладил. Все, за исключением последнего провода, Того, который пристраивал я сам. Когда он до него дотронется…
Взрыв был ужасающим. Весь мотель внезапно оказался освещенным мощной вспышкой. Воздух заставил задрожать стекла, оглушил людей.
Потом тишина, мертвая пауза и шум летящих обломков… дождь обломков, падающих сверху, и женский голос, который истошно кричит, кричит… до тех пор, пока не захлебывается.