— Валяйте.
— Этот взрыв в мотеле… он связан…
Он бросил вокруг себя тревожный взгляд:
— … с тем, что касается нас??
— В сущности, он должен был вывести меня из строя. Так же, как и те пули, которые были выпущены в тот вечер, чтобы уничтожить Вестера или меня. Мой дорогой, все это чрезвычайно касается и вас. Ключ всего дела зовется Луи Агрунски. Пока мы его не найдем, вам придется привыкнуть к мысли о постоянной опасности.
— Мистер Менн, прошу вас…
Смалл с патетическим отчаянием сел наконец на кончик стула и уставился на свои руки, которые он пристроил на коленях.
— Мы… мы говорили обо всем этом.
Он глазами просил помощи Вестера, который выглядел совсем маленьким в глубоком кресле. Потом философ продолжал:
— Мы начали припоминать об одной особенности в нем.
— Как?
— Луи… его поведение. Что-то было не так.
— Вы знали, что он наркоман?
Они снова обменялись взглядами… колебание, атмосфера была напряженной.
И Вестер ответил на мой вопрос. Он облизал губы и сказал:
— Мы думали о чем-то в этом роде… Винцент и я даже говорили об этом.
— Недавно?
— Нет, перед исчезновением Луи. Его поведение казалось нам все более странным, мы оба заметили, что во времена особенно нервного состояния он входил в ванную и возвращался оттуда подтянутый, в форме… Потом еще кое-что…
— Что же?
Снова заговорил Смалл:
— Однажды, когда я положил его пиджак на кровать, из его кармана выпала коробка. Она содержала шприц и много ампул. В то время я подумал, что он принимает прописанное врачом после ранения лекарство. У меня не было никаких оснований подозревать нечто другое, пока его поведение…
Настало время дать им понять всю важность ситуации.
— Да. я знаю и даже докажу вам, насколько он ненормален. У Агрунски было редко встречающееся предрасположение к наркотикам. Оно у него появилось случайно, но все его существо оказалось отравленным…
Смалл, побледнев, кусал губы:
— До какой степени?
— Вы не поверите… но прежде чем скажу вам, должен предупредить: это не та информация, которая сделает вас счастливыми…
Я сделал паузу, чтобы дать им возможность получше переварить мои слова, потом продолжал:
— Агрунски располагает возможностью взорвать мир. Он устроил в нашей системе ракетной обороны отвод, дающий ему возможность в любой момент запустить ракеты. Он может нажать кнопку, когда только захочет. Если мы его не найдем прежде, чем он примет решение, мы пропали… Все…
Смалл делал глотательные движения и пытался подыскать какие-то слова. Вестер сидел неподвижно, глядя на свои руки.
— У Луи была привычка говорить о своем поместье, — начал Смалл.