Ну вот, мы почти у цели. Мои руки сжались, затылок до боли напрягся.
— Но он не был откровенен, — продолжал Смалл.
— Это поместье… где?
Смалл с жалким видом покачал головой, его взгляд снова устремился за помощью к Вестеру, который все также сидел в своем кресле.
— Мы… говорили о нем. Луи приобрел какое-то рыбное местечко, за которым смотрит некий Вакс… Он любит рыбу. Он сказал, что нашел именно то, что ему было нужно: место, где он может размышлять, обдумывать то, что он называл своими проблемами.
— И вы знаете, где находится это место?
— Нет. Мы обошли всех агентов по продаже недвижимости в городе и несколько человек, с которыми Луи был более или менее знаком… Ничего… Мы даже пытались найти это рыбное место и этого Вакса… Но безрезультатно.
Все исчезло, как дым! Сначала ощущение, что мне достаточно только протянуть руку и сжать пальцы, затем — все удаляется на тысячи километров…
Во всяком случае, Агрунски говорил. Он мог ведь сказать и еще что-то… Боже мой! Хоть бы они еще что- нибудь вспомнили!
— Он часто говорил о своем поместье?
Ответил Вестер:
— Мне два раза… и оба раза, когда он… когда он чувствовал себя неважно…
— Как будто нуждался в подбадривании?
— Да.
Я посмотрел на Смалла.
— А вам?
— Несколько раз. но походя, вскользь. Вообще мне эта история показалась странной.
— Почему?
— Потому что его проблемы не могли решаться в одиночестве. Его работа требовала обширных лабораторий, большого количества специального материала и много техников для выполнения второстепенных работ.
— Все это так, но по своей сути он был одиночкой.
— В социальном смысле да, но в профессиональном плане для него это было невозможно.
— И вы больше ничего не помните: слова, жеста, поступка, — которые помогли бы определить место его отдыха?
Вестер проворчал:
— Это не должно быть на севере.
— Почему?
— Луи страдал от ревматизма. Он не выносил холода.
— Это суживает рамки поиска до половины континента. Проклятие!
Смалл стал оправдываться:
— Мы пытались, мистер Менн… *
— В следующий раз не пытайтесь действовать одни. Я поставлю на это дело агентов и посмотрю, что выйдет. А вам советую сидеть в своей дыре запертыми на все запоры. Ваши связи с Агрунски и другим известны. Если они будут считать, что вы знаете что-нибудь существенное, способное направить их на след вашего друга, они вытащат из вас эти сведения таким манером, что вы не сможете даже спокойно сдохнуть. Пуля в вашей двери, Вестер, должна вам напоминать, что это не шутка.
— Но…
— Я устрою так, чтобы вас оберегала полиция. До нового распоряжения вы — собственность Штатов. Все, о чем я вас прошу, — думать. Переберите в вашей памяти малейшие подробности ваших разговоров с Агрунски. Если вам покажется, что вы вспомнили что-то существенное, позовите меня!