- Об этом все знают. – Семён произнес это так, словно мы говорили не о выдающихся прорывах в генетике и медицине, а о, скажем, простой селекции двух видов репчатого лука. - Когда над животным закончили опыты, его решили выпустить в подземное озеро.
- Видели бы вы, во что эта тварь превратилась! – фыркнул я.
- И во что же?
- Да эта головоногая тварь вымахала размером с... э-э-э. – я попытался найти подходящее слово, но каждый раз сомневался в том, знакомо ли оно моему проводнику. – С дом! С двухэтажный дом! И щупалец у неё теперь явно не восемь, а, как бы, не все двадцать восемь!
- Серьёзно? Ого!
- Угу! – я вдруг подумал о том, что Костолом, просто так, впустую перевёл кучу боеприпасов на существо, которое обладает замечательной способностью к скоростной регенерации.
- А когда над ним ставили опыты?
- В конце семидесятых. А ты в курсе, что этот осьминог ещё и съедобен? – невозмутимо продолжил Семён.
- Чего? В смысле?
- Ну, в том смысле, что его мясо содержит огромное количество чистого белка. А этот белок очень питателен. В его ДНК содержаться элементы... Тьфу! Не так... Короче, осьминог – это, по сути - еда. Если будет голод, то...
Я расхохотался.
- То все пойдут на рыбалку? Будут сидеть на берегу и звать осьминога?
- Тьфу ты. Я же серьезно! Его так и задумывали... Правда, судя по тому, что ты рассказал - наши генетики с размерами слегка переборщили. Я-то на озере уже лет семь не был.
- То есть, он съедобен? Да этот ваш осьминог воняет так, словно он живьём протух.
- Да? Хм.
- А где его создали? В “Гамме”?
- Нет! Здесь, в “Астре”, в лаборатории. В "Бункере № 17".
- Вот как? Ну а всё-таки, откуда у тебя столько информации об этом?
- Очевидцы пару раз сталкивались с этим животным. А несколько лет назад наши диггеры вскрыли один из архивов в хранилище лаборатории. Там всё и узнали. Но осьминога, с тех пор как его выпустили, видели всего пару-тройку раз.
- Это потому, что никто через технические туннели к озеру не додумался соваться! – буркнул я, но так, чтобы Семён услышал. – И всё-таки, акваланги-то вам зачем?
- Нырять.
- Куда?
- Ну, в озеро же!
Я запутался. Семён только мне сказал, что осьминог был выпущен в озеро, но после его никто не видел. Но на том же озере они, кто бы там ни был, ныряли с аквалангами. Так что же получается?
А то и получается. Озеро не единственное! И они соединены между собой.
- А зачем нырять в озеро?
Ответить он не успел - где-то впереди раздались тихие, едва заметные всплески. Я бы прошел мимо, но проводник тут же среагировал.
- Тихо! К стене, живо! – прошипел он, замахав руками.