Я промолчал. А что тут скажешь? Наша вина? Да, признаю! Но кто же знал, что так получится?
***
Прошло почти двое суток.
Я поднялся с постели. Раны по большей части зажили. Их и было-то немного – с десяток укусов, разной степени серьезности. Но регенерация шла полным ходом. Когда я спросил, почему майор Доронин сам не воспользуется этими чудо медикаментами, тот ответил, что они обладают побочным эффектом – сильнейшими галлюцинациями. Его, майора, эти галлюцинации едва не свели у ума.
Да вот ирония, побочный эффект на мне почему-то никак не отразился. Я понятия не имел, почему я оказался невосприимчив к побочным эффектам. Но, похоже, всё дело было в сыворотке Германова, и вполне возможно, что некоторое действие оказывал тот психотропный источник, под влияние которого я попал ещё там, на полигоне. Поэтому никто не возражал, когда я спросил разрешения использовать медикаменты до полного выздоровления. Мне было необходимо как можно скорее спуститься в “Гамму”.
За это время были ещё несколько снов, почти никак не отличавшихся от предыдущих.
Крысы продолжали нападать с завидным упорством, но теперь исключительно крошечными группами по три-пять тварей. Иногда вдалеке появлялись гигантские черви – но близко они не подползали, и на то была веская причина. Доронин сообщил, что раньше, таких червей видели всего пару раз, да и то очень далеко отсюда. Но за последние несколько дней их число стремительно возросло. Огнестрельного оружия эти твари почти не боялись – чтобы завалить одного, даже не очень крупного червя, уходило два-три рожка патронов. Черви, разумеется, на месте не сидели, и позировать не собирались. Огнемёты против них тоже были не особенно эффективны – тварь словно чувствовала их по запаху, уходя с линии огня ещё до того, как можно было выпускать облако высокотемпературной смеси. Хорошо, что один из оставшихся инженеров сообразил и реализовал против них замечательное средство – обыкновенный кипяток.
На ближайшем аванпосте был установлен большой котёл, в котором дежурная смена постоянно кипятила воду. Рядом стоял мощный воздушный компрессор, который после некоторых дополнений, при необходимости, мог под давлением выстреливать струями кипящей воды.
- О, как! – присвистнул я, увидев впереди в туннеле три или четыре вздувшихся, ошпаренных кипятком чёрных тела. – Хорошо вы их!
- А то! – Соколов довольно ухмыльнулся. Именно ему принадлежала идея отпугивания ползающих мутантов.
- И что, теперь твари сюда не лезут?
- Как бабка отшептала! А главное – кипятка у нас хоть упейся.