Книга.
- Жама, вы это читаете?
Яна пожала плечами.
- А что такого?
- Что именно вы из этой книги понимаете?
Яна посмотрела еще раз на обложку. Ну да, "Математические начала натуральной философии" не совсем то чтиво, которое можно увидеть в руках у женщины. Но если б вы знали, как она потрясающе усыпляет!
Это Яна и сказала.
Жом Тигр расслабился. Кажется, ему стало чуточку получше.
Косметика, крем для рук, шампунь - все натуральное, действительно на травах, а не на отходах нефтедобычи... в двадцать первом веке бы такое!
Жом Тигр только головой покачал.
- Вы меня удивляете, жама.
- Яна. Можно просто Яна.
- Хорошо.
Себя жом Тигр называть уменьшительно-ласкательным "Киса" не предложил. И правильно. Яна не представляла человека, которому так бы подходило данное прозвище.
Тигр и есть, даром, что с зелеными глазами. А тигра как-то не тянет подзывать на "кис-кис". Он-то подойдет, но успеешь ли отойти - ты?
- Карты. Вы играете?
Мужчина взял колоду, перетасовал...
Яна пристально поглядела на его пальцы.
- С вами? Без ставок.
- А на интерес?
- Или без ставок - или никак.
- И почему?
- Потому что вы... нет, не шулер, но кое-какие приемы точно знаете, - Яна была уверена. Стоит только взглянуть, как мужчина держит колоду, вроде бы неловко, неумело, но ни одна карта не вывалилась, как он ее перетасовал...
Высший пилотаж!
Штучки фокусников - только для фокусников, говорил ей один из клиентов-охотников, старый катала. Перебросить карты из руки в руку развернуть их лентой или змеей...
Настоящий катала все это может. Но - никогда не будет делать напоказ.
Он будет неловок и неуклюж, он несколько раз уронит карты, он постарается казаться пусть не новичком, но человеком неискушенным. Выдаст его другое.
Нечто общее, что было в движениях старого шулера и жома Тигра. Что-то такое, неуловимое, в расположении пальцев на колоде, движениях кисти, взгляде...
Если бы Яна не видела мастер-класса, она бы тоже попалась. Но она - видела.
Чем же вы промышляли в молодости, жом Тигр?
- Вы любопытный человек, Яна.
- Вы тоже, жом Тигр.
- Пожалуй, я уговорю вас на пару партий. Без ставок.
Яна медленно кивнула.
- Будьте ко мне снисходительны, я не слишком люблю играть. Предпочитаю пасьянсы.
- Что ж. Поиграем.
И почему Яне показалось, что собеседник имел в виду вовсе не карты?
Поезд медленно двигался, унося людей вперед, к Звенигороду.
Русина, граница с Борхумом.
Антон Андреевич Валежный твердо знал - войну надо заканчивать. Воевать на два фронта в их условиях - смерти подобно. Проблема в другом.
Борхумцы это знали ничуть не хуже.
А потому...