Кайлан расслабился и вытер лоб.
– Дикие землеходы. А я-то думал, что нас нашли скексисы.
Амри глазел на проходящих мимо землеходов, стараясь как можно подробнее запомнить этих диковинных существ. Найя с веселой улыбкой наблюдала за ним.
– Вряд ли задняя часть землеходов настолько интересна, – поддразнила его она.
– Тебе вряд ли, а я никогда не видел, как они выглядят сзади, так что…
– Справедливо, – хихикнула она. – Ну, пойдемте, нам нужно идти дальше.
Найя и Кайлан, не удостоив скрывающихся в лесу землеходов второго взгляда, устремились вперед. Амри не удивился, ведь они из этого мира. Клан Кайлана – Спритон – избрал землеходов своими тотемными животными. Клан Найи – Дренчен в Соге – жил под открытым небом и контактировал с внешним миром, когда им того хотелось. А вот Амри родился в глубокой пещере Гроттанских гор и с миром дневносветников был знаком лишь по коротким и запретным вылазкам, совершаемым им по ночам.
Найя шла мерным шагом, уверенно глядя вперед. Наверху небольшой, поросшей лесом горы зеленое сменилось ослепительно-белым. Подул холодный, пахнущий солью и кристаллами ветер; здесь кора и каждый листочек деревьев были покрыты снегом и изморозью, словно фетром. От этого белого холодного покрытия день стал ярче прежнего, но Амри не мог не восхищаться окружающей его красотой. Он подошел потрогать мокрые кристаллы и сжал в руке снег до образования тающего шарика.
На плече у Кайлана раздался тоненький, напоминающий звон колокольчиков и шепот голосок:
– Изморозь означает, что мы уже близко.
В складках воротника сидело сияющее голубое существо с восемью миниатюрными, словно иголочки, ножками. Тавра лишилась своего гельфлингового тела – тела воительницы клана Вапра, с переливчатыми крыльями и тренированными руками, умело управлявшими мечом, который бесполезно болтался в неуклюжем захвате Амри. Теперь она находилась в теле кристаллического паука.
Во избежание случайных травм Амри убрал меч в пристегнутые к поясу ножны.
– К Ха’рару? – спросил он. Ему не терпелось увидеть знаменитую цитадель – столицу гельфлингов.
– К нашей цели, – ответила Тавра.
– Я думал, что цель – это Ха’рар. – Кайлан удивленно поднял брови.
Амри не мог разглядеть выражение маленького паучьего лица Тавры, но ее нетерпение отразилось в ее голосе:
– В конечном итоге – да, но нельзя прямиком просто так заявиться в цитадель.
– Почему нет? – поинтересовался Амри. – Нам нужно договориться об аудиенции?
Найя, чуть обернувшись, в знак согласия кивнула через плечо, продолжая шагать по горному склону.
– Я бы ворвалась в покои Аль-Модры даже без приглашения, – сказала она. – Ей следует знать о скексисах, и лучше сообщить ей об этом как можно скорее. Райан наверняка уже там. Если найдем его и продемонстрируем Аль-Модре его сосуд с эссенцией, она не сможет отрицать очевидное.