– А если огонь скажет, чтобы мы бежали? – прошептала она.
Оника подошла к кострищу и сделала приглашающий жест рукой.
– Значит, прислушаемся к знаку, – сказала она. – Вместе прислушаемся.
Сифанцы расступились, пропуская модру Этри к очагу. Оника ждала ее с распростертыми руками, и ее ладони наполнились солнцем. Этри взялась за руки видящей-далеко и вздохнула, словно вернулась домой из дальнего путешествия.
– Ну, тогда присоединитесь ко мне, мои дорогие сифанцы, – сказала Этри, – и вы, исполняющие поручение Огры. Посмотрим, что приготовило нам будущее.
Амри вместе с Найей подошел к Онике. Он чувствовал, что силу ветра и бьющиеся о корпус «Омерии» волны стало преодолевать что-то колоссальное.
Этри встала у очага в центре палубы. Почерневший от долгого использования, он был сделан из того же коралла, из которого и весь корабль, только был дополнительно укреплен камнем. Этри опустилась на колени, чтобы потрогать черную пыль, обрамляющую давно холодные угли.
Рядом с ней опустилась Таэ. В руке она держала небольшую вязанку трав, перевязанную миниатюрными версиями узлов, которые Амри уже повсюду видел на «Омерии» и даже на корабле Оники. Этри взяла вязанку и разделила ее пополам, вернув часть Таэ. Свою часть она положила на ладонь, закрыла глаза, и вскоре ее рука засветилась голубым сиянием. Из места соприкосновения вязанки с рукой заклубился дымок, наполняя воздух пряным запахом.
Оника достала из складок накидки свою вязанку. Они с Таэ сделали то же, что и Этри, и вскоре в небо вздымались уже три дорожки серо-голубого дыма. Оника начала ритуал: она воздела руки над головой и дымом тлеющих трав и стала рисовать в воздухе мистические символы: треугольники и сферы, спирали и множество других форм. Амри узнал знаки лун и солнц, сигилы ветра и огня, земли и дождя. Этри и Таэ повторяли за Оникой. Движения модры поначалу были сдержанными, но постепенно становились все теплее.
– Деатеа. Дератеа. Кидакида. Аругару. Мы открываем свои души огню. Мы открываем свои умы ветру. Мы открываем свои сердца воде. Мы открываем свои руки земле.
Оника опустила тлеющие травы, проведя линию дыма из четырех сторон света к очагу. Она отпустила вязанку, а вслед за ней то же самое сделали Этри и Таэ; сухие травы загорелись пламенем и упали, словно три кометы. Когда они коснулись давней растопки на дне очага, все смолкло.
Амри затаил дыхание. Он подумал, неужели молитва не удалась?
Из глубины очага поднимался дым, поначалу такой же хрупкий, как и стихающий шепот.
И возник жар. Дым улетучился, оставив после себя чистый горячий воздух набирающего силу огня. Через несколько мгновений очаг возродился. Очаг корабля, сердце клана Сифа. Амри вместе с остальными подошел ближе к теплу; они протянули руки, словно могли ухватить ими лучезарное пламя.