Невзирая на то что потемнение пробралось даже в пустыню, Амри ощутил в себе искру оптимизма. Хоть потемнение зашло так далеко, но, может, и надежда тоже?
– Так вы поверили? – спросил он.
– Да, мой друг. Я польщен возможностью спасти вас из бури. Я рад, что Таппа оказалась достаточно сильной, отвернулась от потемнения и выдержала, благодаря чему мы смогли вовремя найти вас.
Эримон, чуть обернувшись, посмотрел себе за плечо, туда, где на палубу поднимались Кайлан с Периссом, и добавил:
– Перисс может ходить под парусом и читать небо, но не настолько хорошо, как должен бы. Наш отец всегда говорил, что у него много ножей, но среди них нет ни одного острого.
– Он ваш брат? – воскликнула Найя. Она закашлялась. – Вы двое словно день и ночь.
– Сочту это комплиментом, – сказал Эримон. Амри задумался о том, отреагировал бы Перисс так же. Словно услышав, что разговор о нем, младший из братьев дусан подошел со сложенными на груди руками и угрюмыми складками на лбу.
С ним вместе подошел Кайлан. Он взял Амри за руку и сжал ее.
– Я рад, что ты жив, – произнес он. – Ты спас жизнь Оники. Когда наш поход закончится, я спою тебе песню над пламенем семи костров.
– Мне помогли.
Это было слабо сказано, но объясняться времени не было. Амри посмотрел на оставленную позади стену шторма, отрезавшую их от части пустыни, словно черная с золотом занавесь. С трудом верилось, что они смогли выжить, пройди сквозь нее. Но вряд ли бы им это удалось, если бы не помощь Эримона, а без Найи Оника умерла бы от полученных травм.
– Уже скоро мы доберемся до цели нашего путешествия, – произнес Эримон. – Она вон там, где горы смыкаются, там есть проход. По другую сторону находится долина оазиса.
Прищурившись, Амри посмотрел на тучи и молнии. С учетом проделанного пути и скорости движения он думал, что до цели дальше.
– Шторм не проникнет в долину? – спросил он.
– Раньше не проникал.
– Но потемнение…
– Раньше не проникал, – повторил Эримон с таким жестким взглядом, что Амри не посмел больше спрашивать.
– Ты в оазис нас вез? – спросила Найа у Перисса.
– Так было задумано, – ответил Перисс. Рядом со старшим – гораздо более приятным, по мнению Амри, – братом, с Перисса слетела вся его напускная напыщенность. Амри посмотрел на пустыню, и его осенило.
– Ты провез нас всего до половины пути, – сказал он, – с остальным справляются Эримон и Таппа. Так что мы заплатили тебе больше, чем ты заслужил. Может, вернешь Кайлану фирку, и будем в расчете?
Эримон удивленно поднял брови.
– Ты вынудил их заплатить за то, что привезешь сюда?