– Если понадобится, поможешь мне управляться с мечом? – Он был уверен, что в завывающем ветре Перисс его не услышит.
– Конечно, – ответила Тавра. – Я не допущу, чтобы Кайлан – или кто-то из вас – пострадал.
Гром, безумствуя, изрыгал себя на долину, отчего у Амри сотрясались все кости. Прямым ударом ветра их зашибло с такой силой, что пришлось остановиться. Когда они снова смогли открыть глаза, оказалось, что ветром сдуло песок под ногами и они стояли на длинной каменной дороге, которая тянулась до гор и оканчивалась у зияющей в породе дыры.
– Быстрее, пока дорогу видно! – приказал Перисс, размахивая ножом.
Он побежал, и все помчались вслед за ним под грохот наполнявшего долину шторма.
– Куда мы идем? – прокричала Найя, и Амри вспомнил, что никто из них не видит в темноте.
– Там пещера, – громко ответил он ей.
Снаружи скала была покрыта оттисками с рисунками и пиктограммами, изображающими путь звезд и солнц, но у Амри не было времени разобраться в них. По щекам скреб песок, а уши глохли от раскатов грома.
Неожиданно они оказались внутри пещеры, которая была настолько большой, что в ней свободно уместились бы несколько десятков гельфлингов. Потолок волнился красными и золотистыми выступами, а внизу, под ногами, Амри услышал журчание воды и наклонился, чтобы потрогать ее. Со всех сторон их окружал толстый слой породы, а у Амри в ушах все еще звенело от грохота грома, который по-прежнему завывал в долине. Амри содрогнулся, представив себе разрушения в Благоключе.
– Чем они там занимаются? – вскрикнул он. – Я их видел – дусаны просто… просто сидели вокруг озера! Покуда шторм разрушал Благоключ! Почему?
– Потому что такова их традиция.
Перисс выругался, пошарил в темноте и ударил ножом по камню, оживив огонь в факеле. Теперь Найя, Кайлан и Оника смогли увидеть то, что уже видел Амри.
На стенах были вырезаны и выгравированы изображения размером с гельфлинга. Там были нарисованы татуированные, бритоголовые гельфлинги с благовониями в руках и в группах по трое. Они стояли перед прекрасным зрелым деревом с узловатыми корнями, которое было окружено водоемом. Облиственные ветви дерева раскинулись широко и высоко – намного выше роста гельфлинга. Над его пологом было зубцеватое изображение молний и штормов, а у основания дерева сидело существо с длинной спиной и тяжелым хвостом, четырьмя большими руками и гривой, заплетенной косичками и перевязанной узлами.
– Мистик, – изумилась Найя. – Это и есть древний мудрец?
Кайлан подошел к рисунку, и Перисс ему не препятствовал, но удерживал нож в руке, покуда сказитель песен водил по изображениям пальцами.