— На меня не рассчитывайте!
— Кишка тонка, да? Обделалась со страху?
— Что такое страх, я не знаю, милочка. Увы!
Джованна грубо, зловеще расхохоталась. Потом сплюнула:
— Да неужели! Ты боишься, что начальник снова задаст тебе жару!
— Больше боюсь помереть со скуки, слушая тебя…
Гиену обескураживало хладнокровие, выбивали из колеи меткие ответы соперницы.
— Раз ты не с нами, значит на ее стороне! — заключила она.
— Это всего лишь значит что я не люблю, когда вдесятером бьют одного.
— Ну а мы не любим мерзавок вроде нее!
— Это ваша проблема, не моя.
Марианна оттолкнула одну из стаи и наконец продолжила путь. Разглядела мадам Фантом на другом конце двора, и у нее как-то странно засосало под ложечкой. Ее прибьют, она не сможет сопротивляться… Ну и что? Не моя проблема.
Марианна подошла к ВМ, которая сворачивала свою одиннадцатичасовую папиросу. Уселась рядом с ней по-турецки, откинула голову на решетку.
— Чего хотели от тебя эти стервозы?
— На понт брали.
— Думаю, они собираются напасть на ту женщину, которая ходит одна, вон там. Худая, словно только что из концлагеря…
— Да. Они хотели, чтобы я посодействовала.
ВМ вопросительно взглянула на нее.
— Я отказалась, конечно, — разъяснила Марианна. — Мы с ней сидим в одной камере.
— А… Ты поэтому отказалась?
— Нет! Суд Линча не по мне. Если мне нужно с кем-то свести счеты, я бьюсь один на один.
— Хорошо сказано! У нее нет шансов. Почему они на нее взъелись?
— Она убила своих детей.
— Понятно! — откликнулась ВМ, с наслаждением делая первую затяжку.
— Она мне все рассказала. Бедная женщина, знаешь. Вовсе никакое не чудище… Она хотела забрать их с собой на небо! Бедная дурочка…
— Ты будешь ее защищать?
— Еще чего! Пусть подыхает, мне все равно! К тому же и камера опять достанется мне одной!
— К тебе незамедлительно подселят другую! — рассмеялась ВМ.
— Верно, ты права. Эта, по крайней мере, все время дрыхнет!
— Таблетки?
— Ага. Лошадиные дозы! Я зову ее Зомби! Правда, она похожа на зомби?
ВМ кивнула, улыбаясь.
— Взгляни на них, — продолжала она серьезным тоном. — Подстерегают добычу. Как дикие звери…
Марианна вгляделась в толпу. В воздухе чувствовались электрические разряды. Как перед грозой.
— Я нахожу это мерзким, — добавила ВМ. — Все в курсе того, что бедная женщина станет жертвой, и все заранее ликуют! Только она одна до сих пор ни о чем не подозревает… Тупоголовое, слепое стадо… меня всегда тошнило от этого.
Они смотрели, как мадам Фантом понуро ходит по двору, одна среди толпы.
— Это ключники избили тебя? — вдруг спросила ВМ.
Марианна покачала головой: