— Ничего, — только и сказал он.
Дерьмо, не ответ!
— Ничего? — воскликнул Лоран. — Издеваешься, что ли? Ты себя в зеркале видел?
Мать твою, Фрэнк! Придумай какую-нибудь лажу, не важно какую. Только быстро!
— Они… У них проблема с деньгами… Все затягивается.
Он избегал смотреть на Марианну. А она глаз не сводила с него. И вдруг очевидность поразила ее.
— Они потребовали, чтобы ты меня убил, да? — спросила она шепотом.
Сердце у Фрэнка бешено забилось.
— Нет! Конечно же нет!
Он вложил все силы.
— Да! — произнесла Марианна дрожащим голосом. — Именно так… Они потребовали, чтобы ты меня убил… Взгляни на меня!
— Марианна, прекрати…
— Взгляни на меня! — рявкнула она.
Изумруды подчинились приказу. Она прочла там столько страдания, что пошатнулась.
— Бесполезно врать мне, Фрэнк. Они потребовали, чтобы ты меня убил. Я знаю.
— Марианна, я… Клянусь, я… найду какой-то выход…
— Подонки! — возопил Лоран.
— Что конкретно произошло? — спросил Филипп.
Фрэнк хотел бы им все рассказать. Но тогда Марианна совсем потеряет надежду.
— Они боятся, что ее арестуют когда-нибудь потом… и она все расскажет.
— И как ты отреагировал?
— Отказался, конечно…
Марианна стояла спиной к ним, опираясь о подоконник. Перед глазами все начинало расплываться. Даже от слов отказался, конечно как-то странно засосало под ложечкой.
— И что? Тебе пригрозили? — продолжал допытываться Филипп.
— Да, — признался Фрэнк. — Но я не поддамся…
Марианна обернулась.
— Чем они пригрозили тебе? — сухо осведомилась она.
— Что сломают мне карьеру. Но это не страшно… Я… Я…
Ему и без того плохо. А Марианна читает в нем, как в открытой книге, просто невыносимо.
— Мы найдем решение, — заключил он. — Я хочу, чтобы ты оставила нас, Марианна… Чтобы ты поднялась к себе в комнату.
— Ты собираешься говорить о моей смерти и хочешь, чтобы я, как маленькая девочка, поднялась к себе в комнату? Думаешь так легко от меня отделаться?!
Кулаки у нее были сжаты. Губы дрожали. Она дышала прерывисто.
— Марианна, уверяю тебя, этого не случится…
Фрэнк сделал несколько шагов. Марианна накинулась на него, схватила за плечи:
— Хватит врать! Тебе пригрозили чем-то худшим! Ты весь трясешься от страха, Фрэнк! Я всегда умела определить по лицу, когда человек боится…
Фрэнк оттолкнул ее довольно резко. Попытался отойти. Но она не хотела дать ему время на раздумья. На то, чтобы он сфабриковал красивую ложь.
— Ты скажешь мне правду, Фрэнк! Речь идет о моей жизни, черт! Я имею право знать!
Марианна снова вцепилась в него:
— Ты убьешь меня, Фрэнк?
Он попытался произнести «нет», но слово застряло в горле.