— А снимать его хоть иногда можно? Я не очень люблю постоянно таскать всякие украшения, — поморщилась я, проведя кончиками пальцев по массивной плетеной цепочке, что довольно плотно обнимала мою шею.
— Нельзя. Его никто не может снять, кроме самого Архимага.
— Ваш Архимаг просто-таки Спаситель Мира. Тогда почему у вас проблемы? Откуда-то ведь они взялись, несмотря на столь всемогущего мага.
— Никто не знает, откуда и почему на нас посыпались невзгоды. Архимаг многие годы пытается в этом разобраться, но безрезультатно. Эрганы почти утратили свою магическую силу и потеряли многие свои способности, в том числе великолепную регенерацию и способность обращаться в боевую форму, иметь крылья. Эти обстоятельства многое изменили. То, что мы сейчас имеем, это крохи от величия, коим эрганы когда-то обладали.
— А я подумала… подумал, — поправилась я, — что попал в сказку, где стану могущественным волшебником, но и тут не обошлось без ложки дёгтя.
— Эрганы всё так же обладают магией, но очень слабо. Больше на бытовом уровне. Лишь королевские гвардейцы могут поспорить с магами нашего господина Сларра. Их набирают из древних родов, в которых сохранились свои знания и древние накопители-артефакты. Они элита королевства. В распоряжение же Архимага древняя Академия с её огромными накопителями энергии. Бытовые маги сейчас приобрели слишком много власти. Они заправляют везде, где только могут: торговля, целительство, изготовление артефактов и амулетов, даже моду диктуют они.
— Хм, хорошо они устроились. Воспитав короля, Архимаг перетянул одеяло власти на себя. И так просто потом отдал?
— Дед нынешнего короля исполнял всё, о чём нашептывал ему Архимаг. Это было время расцвета его единовластия. Отец короля был другим. Он спорил с Архимагом и своими венценосными родителями, хотел многое изменить в королевстве. Слишком большая зависимость эрганов от магов ему не нравилась. Когда он взошёл на престол, то потеснил магов. Эрганы обрадовались переменам, которым не суждено было свершиться в полной мере. Отряд ашрами, каким-то чудом сумевший прорваться сквозь барьер, оказался как раз в том месте, через которое пролегал путь королевского кортежа. Король погиб, как погиб и весь отряд врагов. Архимаг снова стал Наставником.
— И нынешний ваш король его послушная марионетка?
— О нет, — рассмеялся вдруг Фрай. — Наш молодой король умён, осторожен и слишком похож на своего прадеда, чтобы быть чьей-нибудь послушной марионеткой. У него с Архимагом с детства ведутся завуалированные военные действия. Постоянное противостояние. Король стянул в своё окружение самых сильных, талантливых и магически одарённых молодых эрганов. Всё королевство пристально следит, кто же победит: молодой король или опытный старый интриган.