— И сколько же лет этому юному и шустрому?
— Он на двадцать лет старше меня, Тари. Ему пятьдесят два года. Мне почти тридцать и я не так стар, как может показаться.
— Я этого не говорила!
— Говорил, ‒ вновь поправил меня Фрай, ‒ Эрганы после тридцати стареют очень-очень медленно, до самой смерти оставаясь бодрыми и деятельными. Нашему Архимагу, к примеру, недавно исполнилось пятьсот пятьдесят лет. — Вероятно, у меня стали круглыми глаза, и Фрай снова рассмеялся. — Мы живём очень долго, а когда приходит наше время просто сгораем в один миг, оставив после себя Кристаллы Души, несущие все накопленные нами на протяжении жизни знания, а также мудрость и опыт наших предков. Ты мог их заметить в Хранилище, где мы проводили ритуал.
— Это те три светящихся камня? — Фрай кивнул. — А почему их так мало?
— Род Драсс очень древний. Как и все прочие эрганы они прихватили из умирающего мира все Кристаллы Душ своего рода. В старом замке, что был разрушен во время Великой Войны, они и остались. В Хранилище, как и в сокровищницу никто не смог пробраться. Всё до сих пор хранится там. Новый замок был построен дедом твоего отца. В нашем Хранилище только души последнего герцога Гроссвенора, его младшего брата и их родителя.
— А как же второй отец?
— Он погиб, защищая замок и погребён где-то среди каменных развалин.
— Значит, эрганы по неизвестной причине утратили большую часть своих магических сил. Именно главную часть своих способностей, отвечающую за боевую ипостась и регенерацию. До сих пор королевство подвергается нападениям со стороны ашрами, несмотря на супербарьер и… Всё? Или есть какая-то ещё неприятная новость?
— Есть, Тари. Мы утратили умение находить Истинную пару. После двадцати лет, когда наступало совершеннолетие, эрганы ощущали гормональный всплеск. Нам снились сны, где мы видели свою пару и могли определить направление, где её искать. Теперь сны нам больше не снятся. Только единицам, можно сказать чудом, удаётся найти свою Истинную пару. Большинство женится по обстоятельствам, или в лучшем случае по любви, или привязанности. У нас всё больше рождается детей с осколками души. Они умирают, не дожив до шестнадцати. Эрганов становится всё меньше, и с каждым годом мы всё слабее.
— Ваши Истинные пары были словно генная селекция, вложенная вашей богиней в кровь эрганов. Естественный отбор. Истинные пары обязаны были жениться, когда находили друг друга? А если они не нравились один другому? Неужели их женили силой?
— Никогда силой Истинные пары не соединялись. Они всегда влюблялись. Истинных пар без взаимности друг к другу не было никогда. Это связь кармическая, Тари. Умирая и возрождаясь вновь, эрганы всегда находили свою неизменную половину.