− Иллюзия? Драконы Эрелона не воюют на чужой стороне.
− Нет. Самые настоящие и более молодые. У них было только два рога на головах, вместо целой короны, как у знаменитого Авалариса. Правду молва донесла, что Золотые Драконы возродились. Так вот! Драконы заложили крутой вираж, пронеслись на бреющем полёте мимо шеренг наёмников и поджарили, слегка, их фланги, что привело к паническому бегству.
− Н-да. Этим солдатам удачи неплохо было бы помнить, как пятьдесят лет назад их потрепали эсфир с драконом. Об этом записано во все хроники. А если забыли, значит, дураки, − заметил Райвен.
− А потом драконы уничтожили магов, которые удерживали второй, более сильный полог и управляли артефактами-щитами. Драконий огонь легко уничтожил магию наставника. Артефактов больше не существует. Затем оборотни без особых усилий сломили ряды нашей армии. Народ шепчется, что доблестные гвардейцы вашего брата Гайра драпали так, что пятки сверкали, правда, своего командира догнать не смогли. Слишком шустр оказался наследник. Говорят, ваш отец едва не позеленел от злости, когда ему пришлось признать полное поражение.
− Об условиях мирного договора не знает даже Райяна, − сокрушенно произнёс Райвен. — Мне не удалось переброситься с ней и парой слов вчера. Только приехал, а её тут же куда-то забрал отец. Боюсь, как бы её не предложили в жены Владыке Дангара. Тогда её мечта стать независимой Жрицей исчезнет как дым.
− Слуги говорили, что король чем-то очень доволен, а это не к добру, − заметил Марк.
− Вообще не понимаю, зачем меня так резко выдернули из Старого Дворца? Неужели только чтобы помаячил за спиной отца и Гайра? Странно всё, Марк.
− Скоро узнаем, Ваше Высочество. Осталось ждать недолго, − Марк проводил своего господина до высоких резных дверей и остался, так как слугам не место в тронном зале.
Первое, что поразило Райвена, когда он занял своё место чуть позади трона короля, была его сестра. Лучась удовольствием, она сияла золотисто-красным одеянием младшей жрицы Храма Эдейлы. Отец неожиданно изменил своё мнение о предназначении единственной дочери? Подозрительно. Райвен посмотрел на старшего сводного брата и нахмурился ещё сильнее, заметив его презрительный взгляд, брошенный в свою сторону. Особой любовью к младшему брату наследник не страдал, но… что-то мерзкое было в этом взгляде, скользкое, словно ему, наконец, удалось то, о чём он долго мечтал.
− Ты прекрасна, − шепнул он сестре, наблюдая, как в зал входит делегация оборотней во главе с пожилым, но величественным послом.
− Я знаю, − довольно улыбнулась Райяна. — Вчера, ни с того ни с сего, отец сам отвёз меня в Храм, где без задержек прошло посвящение. Представляешь? Я до сих пор в себя прийти не могу.