Игорь говорил тихо, словно выдавливал из себя слова. Видимо, начать исповедоваться ему было нелегко. Я не мешал, просто крутил баранку и слушал. История оказалась… обычной, грязной, трагичной в какой-то мере. Этот самый Ярослав, или Ярик, как называл его Игорь, влюбился без памяти в девушку. Красивую, умненькую, добрую. Почти идеальную в общем-то девушку-мечту. Вот имелся у неё недостаток. Хорошая девушка Нина принадлежала к баронскому роду с давней историей и огромным состоянием. По крайне мере, по меркам города, в котором жил Ярик с семьей. Этот род входил в подчинение к одного их старых аристократических родов. Не из первой, «золотой», сотни, но тоже весьма влиятельный. Это позволяло барону, отцу Нины, чувствовать себя едва ли не царьком в их городе. К тому же, он славился крутым нравом, амбициозностью и жаждой возвышения. Желательно через брак двух своих дочерей-красавиц. Нина была младшей.
Короче, история Ромео и Джульетты местного разлива. К счастью, не столь трагичная, так как влюблённые не были так романтичны и наивны, как веронская парочка. Они понимали, чем их роман может обернуться. Ярик сначала хотел встать твёрдо на ноги, приобрести вес в столице, покровителей, прежде чем засылать сватов к спесивому папаше-барону. В конце концов столичный род Ланских никто не назовёт бедным и безвестным. Приобрести их в союзники было не так уж плохо, во многом даже выгодно. Парню оставалось только проявить себя и подняться по карьерной лестнице. Всё шло по плану молодых людей, пока однажды Ярик не встретил в столице старого знакомого, с которым учился в частном лицее и когда-то даже дружил.
Этим человеком оказался Илья Разумовский. Он пригласил Ярика посидеть, выпить, вспомнить деньки весёлой юности и детские проказы. Не думая ни о чём плохом, родственник Игоря согласился. В итоге, об этих дружеских посиделках у него остались весьма смутные воспоминания. Молодой человек даже не мог вспомнить, как вернулся в особняк Ланских, где гостил. Словно отрезало. Зато не успел он вернуться в родной город, как тут же был схвачен и привезён пред очи отца своей девушки. Этот местный тиран прямо на её глазах решил указать парню его место. Не обращая внимание на крики собственной дочери, барон приказал жестоко избить наглеца, покусившегося на его Нину, и бросить на три дня в холодный подвал. Понятно, что хорошо для парня эта история не закончилась. Ярик пропал на несколько дней, что заставило его семью встревожиться. Город провинциальный, кто-то что-то видел, кто-то слышал. В итоге картина выстроилась весьма мрачная. Своими силами семья справиться не смогла.