─ Дополнительный приз, ─ произнёс Фальк и добавил: ─ А главный, видимо, это я. Словечко я слышал от Дея. Он вечно цепляет что-то в своих путешествиях.
─ Словечко из иного мира? Как интересно. И где же она могла его слышать, а? ─ Зароу бросил хитрый взгляд на встрепенувшегося Фалька. Тот приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но ректор покачал головой и быстро потащил его в коридор. ─ Потом обсудим наши догадки. Нас ждёт встреча с блудным другом.
Дей, нахмурившись, глядел вслед высокой фигуре в модном костюме и блестящих туфлях. Слишком знакомой. Хорошо, что они немного разминулись. Вечно брезгливая физиономия Мордейна Кандерри-Обриса всегда портила ему настроение. Уж кого-кого, но этого напыщенного глупца он в Академии увидеть никак не ожидал. Хотя… Кажется, его младший брат должен учиться здесь. Дей видел парня пару мгновений, когда столкнулся с ним и братцем после церемонии и вступительной речи Зароу, когда заглянул на огонёк к другу где-то пару лет назад. Яркий мальчишка, с необычным и редким цветом волос и милым застенчивым личиком. Рядом со своим опекуном смотрелся слегка зашуганным. Впрочем, ничего удивительного. Насколько Дей знал, герцог весьма болезненно воспринял в своё время как появление на свет этого ребёнка, так и вторичный брак своего отца в целом. Вечно ведь мнил себя центром Вселенной, по сути, являясь полным нулём со средним магическим даром и огромной страстью к азартным играм. Дей таких людей на дух не переносил, так что неудивительно, что во время учёбы они с Кандерри-Обрисом не раз сталкивались лбами. Поединки всегда выигрывал Дей, но победа над заносчивым дураком ему никогда особого удовольствия не приносила.
Дей ещё раз бросил взгляд в сторону гостевого павильона и ускорил шаг. Раш следовал неподалёку, стараясь не пугать впечатлительных курсантов. Лайр, впрочем, всегда мог уйти в невидимость. Связь позволяла Дею всегда знать, где находится его верный друг, ведь обычным питомцем Раша назвать было бы кощунством. Он шёл по тенистой аллее, приближаясь к главному учебному корпусу, когда заметил идущих ему навстречу друзей. Дей в который раз отметил, как гармонично воспринимается эта удивительная пара ─ рослый высокий Зароу и более изящный, на полголовы ниже своего любовника, быстрый и порывистый Фальк. Эти двое прекрасно дополняли друг друга и понимали с полуслова. Дей улыбнулся и взмахнул рукой в приветствии. Как ему хотелось, чтобы и рядом с ним был такой же человек, которому он смог бы безоговорочно доверять.
Когда до точки встречи оставалось около двух десятков шагов, из здания вылетела невысокая фигурка с яркими волосами цвета спелой зимней вишни. Это яркое пятно сразу же зацепило взгляд Дея. Словно почувствовав внимание, курсант обернулся, встретился глазами с мужчиной. На лице его проявилось удивление, если не шок. Затем выражение резко изменилось, яркие глаза сузились и… В следующий миг курсант стартанул с места так, что взметнулась пыль и, набирая скорость, понёсся в сторону Дея. Только и успел, что моргнуть, как юноша яркой вспышкой пролетел мимо ректора и его секретаря, врезавшись в замершего от удивления Дея. Сила удара опрокинула их обоих на землю. Опытный Ловец был опрокинут, не успев и вякнуть. Курсант оседлал его бёдра, стальными мышцами стройных ног сжал бока, лишая подвижности, а изящные пальчики вцепились в крепкую шею Дея, огромные же стальные глаза приблизились в упор, а из пухлого ротика прозвучало рычание разъярённого хищника: