− Что? С чего такие мысли? — Мезенцев встрепенулся, как охотничий пёс.
− Я давно работаю, многое видел, но, поверьте, каким бы ни был осторожным преступник, он всё равно оставляет хотя бы маленький, пусть крохотный, но след. Наши же жертвы стерильны. Нет ни чужих волос, ни остатков чужой кожи, ни чужой спермы, ни чужой крови. Вообще ничего. Даже в тех местах, в которых обычный человек искать и не будет, только профи, как мы с коллегой, − Николай Иванович кивнул в сторону вышедшего из дрёмы Чижова. — На одежде тоже нет следов. Словно жертвы сами её сняли и сложили в новенький пакет. Такое может быть только в том случае, если над уничтожением улик работает профи. Тот, кто знает, что и где искать, как удалить компрометирующие следы.
− Это плохо. — Мезенцев постучал по столу карандашом, который по привычке крутил в руке. — Каминский, вы намекаете на то, что искать наших преступников необходимо среди «золотой» молодёжи города?
− Не совсем. Это не молодёжь. Они состоявшиеся личности, возможно, скучающие дельцы. Возраст? Около тридцати, наверное, даже немногим больше. Допускаю, что от тридцати до тридцати пяти. Когда старые развлечения уже приелись и хочется чего-то нового, острого. Они играют с умом, ими не руководят гормоны. С нами…
− Простите, − Мезенцев махнул рукой, прося остановиться. У него на столе затрезвонил телефон. Подняв трубку, тот отрывисто бросил: − Да? Что? Отлично! Когда с ним можно будет поговорить? Через час? Спасибо!
− Опять ЧП? — Чижов поинтересовался усталым голосом.
− Нет. Скорее, отличная новость. Наш свидетель пришёл в себя. Его сейчас опекают медики, так что доктор разрешил нам появиться не раньше, чем через час. Так что придётся вам, Каминский, отложить свои семейные дела. Вы с Егеревым срочно отправляетесь в больницу. Попробуйте его опросить. Только мягко и аккуратно.
− Есть. Но может, − Егерев всё понимал, но так напирать на только пришедшего в себя парня…
− Михаил Сергеевич, я могу уйти? Дел невпроворот, − эксперт Чижов умоляюще уставился на Мезенцева. Тот, понимая, что совещание вряд ли возможно продолжить, махнул рукой. Чижов мигом исчез за дверью, только его и видели.
− Егерев, я не садист. Всё понимаю, но у нас времени мало. Двенадцатая жертва, чтоб их. Если парень хоть что-то толковое знает, это может спасти какую-нибудь молоденькую глупышку или такого же парня, как Ланской. Понимаешь?
− Понимаю, − Егерев вздохнул, кивнул почему-то мрачному Каминскому и направился на выход.
* * *
Каратель поднимался по больничной лестнице бегом, гонимый чувством тревоги. Когда такое на него накатывало, можно было с уверенностью говорить, что впереди большие проблемы. Он не любил это чувство, оно грызло изнутри как настойчивый червь, не давая покоя. Но, с другой стороны, оно никогда и не обманывало. Стоило Карателю войти в коридор отделения, как он понял, что именно должно произойти и начал действовать не раздумывая.