А потом? Потом 22 сентября 2001 года в Нью-Йорке он же попадает в кадр в момент уничтожения «близнецов». Как удалось выяснить, его тогда звали уже Эрик Новак. И, скорее всего, именно он разговаривал по телефону с некими пока неизвестными сотрудниками американских спецслужб, обсуждая подготовку терактов. Причем разговаривал незадолго до первого удара самолета в здание. И фотография банкира-пенсионера по фамилии Новак, якобы погибшего 12 сентября 2001 года в пожаре неподалеку от Нью-Йорка, опять-таки являет все то же лицо Сантаны-Вайса-Мореля-Ларионова-Серджио-Новака. Господи! Сколько же имен! Сколько крови, трупов, денег! И все это — один-единственный человек, всегда остающийся в живых, человек, которому сейчас уже значительно за восемьдесят… И теперь, получается, именно он охотится за мной, желая получить меня почему-то обязательно живьем. И еще этот художник, жуткий, средневековый. Да, да, Босх… Бред какой-то — почему именно Босх?
Иероним Босх как приманка. Дон Доменико. Рим
Пересев в Париже на поезд Thello[55] до Рима, Малин за четырнадцать часов без происшествий добрался до итальянской столицы. Сойдя на вокзале Термини в яркий солнечный римский полдень, он впервые за последние несколько недель вдруг почувствовал себя в относительной безопасности. Макс не понимал, откуда снизошло это спокойствие. Может быть, ощущение символической отдаленности от Великобритании или Франции, где на него объявлена охота, или сама атмосфера Вечного города, столь любимого журналистом, сыграла свою привычную роль успокаивающего и одновременно восхитительного лекарства.
Только глубоко засевшая игла, звенящая словом «Джия», не прекращая, саднила даже в этом небольшом и кратковременном спокойствии. Спокойствии, которое было дано Максу неожиданно появившимися перед ним термами Диоклетиана[56] и соседней площадью Республики с ее излишествующими колоннадами. Джия, Джия, Джия. Где ты, милая? Где ты, мой непобедимый и такой хрупкий ангел-хранитель?
После блужданий по узким улочкам и еще часа, потраченного на покупку ноутбука, сотовых телефонов и прочей техники, таксист привез Малина в «Треви» — небольшой отель всего на 33 номера, находящийся по соседству с одноименным фонтаном и совсем недалеко от Виа Венето. Средневековое здание приняло уставшего путника в свой кондиционированный холл, а через пару минут он, зарегистрировавшись по поддельному паспорту на имя Уильяма Мерфи, прилег на кровать в уютном номере с рыжими деревянными панелями на стенах. Но на настоящий отдых времени не было, через час его уже ждал Ричард Бервик — бывший шеф, коллега, старый и верный друг.