Откуда-то доносились равномерное гудение серверов, а может, и какой-то другой техники, и шум голосов. И вдруг монотонные звуки прервали мощные низкие аккорды «ZZ Top»[75]…
— У меня заканчивается время, я сейчас сойду с ума, — надрывался голос Билли Гиббонса, создавая фантастическую иллюзию нереальности самим фактом своего звучания на никому не ведомом острове посреди Индийского океана. На острове, где властвует темный гений последних столетий. Но музыка резко оборвалась — и в тишине прозвучал молодой, почти мальчишеский голос:
— Заткнитесь. Босс пришел.
В помещении в больших и удобных креслах за столами с множеством мониторов расположились шестеро молодых людей. Никто из них не выглядел старше двадцати пяти лет. Завидя входящих, они привстали со своих мест и вежливо поздоровались. Рыжеволосый дородный очкарик, первым заметивший входящих, подошел к ним, протянув руку для приветствия.
— Здравствуй, приятель. Знакомьтесь, Малин, — произнес Серджио, первым пожимая руку молодому человеку, — перед вами мой информационный центр и его руководитель, скрывающийся под библейским именем Исаак.
Этот юноша в свои двадцать три года стал, пожалуй, одним из величайших на нашей грешной планете хакеров, — тихо продолжил хозяин, когда его сотрудник скрылся за своей перегородкой. — Он русского происхождения, но в детстве его вывезли в Израиль, и уже к своему совершеннолетию Исаак умудрился взломать ряд правительственных серверов США. Потом вскрыл серверы российской банковской системы, а после пошерстил на многие миллионы швейцарские банки. И еще он из чисто спортивного хакерского интереса пару раз хорошо помог арабским террористам. И как результат — сейчас его разыскивают ФБР, ФСБ, Моссад и Интерпол. Азартен до безумия, но при этом труслив.
Остальные пятеро — лучшие специалисты, хакеры и программеры из США, Европы, Австралии, — гордо рассказывал Серджио, — и за каждым из них тянется длинный шлейф грехов перед тем или иным государством.
— А вы не боитесь, что они вас попросту когда-нибудь и где-нибудь предадут? — не смог промолчать его спутник. — Или продадут?
— Предавать и продавать меня им абсолютно бессмысленно. Мальчики здесь находятся в полной безопасности и в тепличных условиях. Они имеют все что душе угодно — фешенебельные апартаменты для проживания, общение или одиночество на выбор, роскошные напитки, легкие наркотики, девочек или мальчиков, по желанию. Но самое главное для них то, что они уже миллионеры. С каждым заключен контракт на пять лет, которые они проведут здесь в полной безопасности и комфорте, получая практически любые удовольствия и занимаясь любимой работой. Ежегодно на секретный счет каждого из них поступает по два миллиона долларов, которые в данный момент им не нужны. А значит, миллионы лежат в сохранности и благополучно растут. Но через пять лет эти юные гении, обучив своих сменщиков, будут отправлены на свободу тем же методом, как и вы. В любую страну мира. При этом они получают новые, совершенно чистые документы, подтвержденную историю якобы своей прошлой жизни и, если надо, то и пластическую операцию.