, — говорит она, подмигнув. И, посерьезнев, добавляет: — Это не отпуск — каникулы пока не начались. Кто же в лавке остался? Наверно, дети совсем отбились от рук.
— Я приехал учиться, на неделю. Что-то вроде творческого отпуска, — говорит Шули. Получается вполне естественно. — А вы? — спрашивает Шули, и на душе у него становится легко.
— Здесь наши молодожены. А мы с Зевом увязались за ними. У нас квартира в Рехавии, а мы в ней бываем слишком редко.
— Самой себя пригласить к дочке в ее медовый месяц — впечатляюще даже для еврейской мамы.
— Это не так ужасно, как кажется, уверяю вас. Таль идет в колель, и мы приехали проверить, как они тут, — на месяц, может, на два, пока они обживаются.
— Что ж, не забывайте, что счастливой паре требуется иногда от вас отдохнуть.
— Правда-правда, они часто бывают наедине, не на что жаловаться. И, — она снова подмигивает, — вы уж тоже не обходитесь со мной как мамочка.
Дафна уходит, так ничего и не купив. Шули смотрит ей вслед, пока она не растворяется в толпе.
Так живут очень многие из их общины: то и дело катаются в Израиль, словно это проще простого, словно можно въехать в туннель Линкольна[93] и обнаружить на том конце Иерусалим. Для Шули вероятность случайно повстречать кого-нибудь из Ройял-Хиллс куда выше на улице Бен-Йегуда, чем на прогулке по Мэдисон-авеню в родном городе.
И все же — какова была вероятность встретить Дафну сразу после того, как он на подгибающихся ногах вышел из ешивы, вспоминая не что иное, как свадьбу ее дочери? Нет, тут скорее веление судьбы, чем случайность. Вдобавок он знает: важно не то, что он повстречал Дафну, а то, какие слова она из него выжала.
Шули соврал ей. Но то, как эти слова слетели с языка, как непринужденно он выговорил их, заставило Шули призадуматься. Обязательно ли этим словам быть враньем? Разве он здесь не в творческом отпуске, которым может распорядиться по своему усмотрению? Разве Давидофф не спровадил его передохнуть, разве Мири не одобрила поездку, разве Шули, едва приехав в Израиль, не принялся учиться с рвением — с каваной — от зари до зари? А следовательно, почему бы… — вот-вот! — почему бы не посвятить учебе еще денек лешем А-Шем?[94] Он не чета родителям своих учеников, состоятельным соседям с квартирами в Тель-Авиве и Нетании, с бонусными милями, начисленными за многократные перелеты. Часто ли он здесь оказывается? Разве не четкое послание получил он через Дафну?
Б’отот у’бмофтим, как сказала она сама. Со знамениями и с чудесами. Как если бы она — ангел, присланный отыскать Шули на дне отчаяния, извлечь правду, сокрытую в скорлупе его лжи. Дафну Вайдер направили сюда в качестве Божьего посланника, чтобы подставить плечо Шули, который едва держится на ногах.