Еще одно письмо лорд написал Кентавру. Килкени сражался с нечистью на границах королевства, и отвечал редко, но Грега грела мысль о том, что они оба защищают свою страну, как умеют. Третий конверт отправлялся в Школу Ритон. Аллиаль никогда бы не признался, но для него важно было знать, что человек, хранящий его тайну, продолжает общение так, словно ничего не произошло.
Почтовый день затянулся как раз до вечера. Когда Тай вошел, держа в руках фрак и жилет, Грегори оторвался от писем, быстро запечатала последний конверт, и вопросительно взглянул на брата.
— Лорд Толбот не появлялся, милорд, — сдержано ответил тот. – Писем и карточек не приносили, пакетов не передавали.
Сын герцога неспешно оделся, завязал галстук, закрепил узел булавкой с небольшим солитером, и приказал подавать экипаж. Молодцевато взбежав по лестнице милого старинного палаццо, Грегори вежливо извинился перед хозяйкой дома за отсутствие своего наставника. Его небрежно похлопали веером по плечу, и пригласили бывать чаще. Тогда молодой агент еще не знал, что означает это приглашение.
Вечер в карточном салоне графини де Кастильони прошел скучно – за карточными столами шла чинная игра, в соседнем зале негромко играла музыка, заглушая болтовню сиятельных жен. Подавали недурное порто, и дурное бургунди. На закуску обещали лобстеров, но были только креветки. Лорд Лайвернес бродил из зала в зал с бокалом вина, вступал в пустые разговоры, потанцевал в некрасивой племянницей графини, выиграл несколько золотых, и наконец откланялся, так и не дождавшись появления Дансера.
Прозрение наступило четыре часа спустя, когда Грегори нашел смертельно раненого Толбота у дверей, снимаемого ими дома. Он случайно вышел на балкон, услышал невнятный шум и увидел темное пятно на светлых ступенях.
Вместе с Тайлером Грег затащил Дансера в спальню, срезал пуговицы пропитанного кровью сюртука и понял, что не знает, как этот практически обескровленный человек вообще смог добраться до дома!
— Меня привезли, — булькая кровью в горле, ответил на незаданный вопрос наставник. – Мало времени. В подкладке инструкции. В сундучке письма семье. Отправь все адресатам. Вызовешь доктора, когда я умру, скажешь, что нашел на пороге. Отправь мое тело в Бриванию, не хочу сохнуть под здешним солнцем…
Голос агента сорвался, голубые глаза застыли навсегда. Грегори понял, что нужно сделать. Они с наставником отрабатывали несколько сценариев на случай гибели и нападения, но в первую минуту он растерялся, зато не растерялся Тай:
— Милорд, я вызову врача и полисменов, у вас будет около двадцати минут! – сказал он, выходя из комнаты.