— Тс!
Тсыкнула Найана дурным мыслям, подражая своей любимой леди Астарии.
Эльфы за ее спиной пренебрежительно усмехнулись.
Ловчая хмыкнула и прибавила ходу. То, что она увидела в диких землях, было отвратно. Как только никто не заметил это логово? Почти сотня орков обустроилась на прилежащей территории Гашарта. И еще там были люди и гномы. С орками! Немыслимо!
Нужно торопиться. Это место нужно испепелить!
У ворот Гашарта их встретил молодой беловолосый эльф.
— Найана! — чуть ли плясал он.
— Ну?
— Леди Астария хочет тебя видеть!
— Я именно к ней и спешу.
— Нет, она в другом месте, — настаивал эльф. — Она хочет видеть тебя именно там.
— Что? — удивилась Найана и остановилась. — Ты уверен? Где она?
Странно. Не похоже на Астарию.
— Уверен. Неподалеку от воинского дома. Следуй за мной. Она приказала торопиться. Это очень важно. Быстрее!
Сердце Найаны сжалось неприятным предчувствием. Белокурый что-то задумал? Но она не могла проигнорировать такое. Поэтому кивнув своим подопечным, они втроем последовали за эльфом.
— Нет, — вдруг остановил их белокурый. — Только ты одна. Остальные ждут здесь. Так было сказано!
А вот это точно странно.
Леди Астария находилась рядом с воинским домом, но она словно пряталась от кого-то. Не хотела показываться на глаза.
— Леди Астария? Что вы здесь делаете?
— Ц!
Найна открыла в удивлении рот. Леди Астария всегда выделяла ее среди остальных и не позволяла себе этот жест по отношению к ней. Чем же она сейчас заслужила ее неудовольствие?
— Найана, рассказывай, — немного натужно улыбнулась младшая майра.
Найана рассказывала и рассказывала. Про орков, людей, частокол и подъемник на обзорную платформу на скале. Леди Астария недовольно хмурилась.
— Ясно, — скрестила она руки на груди. — Кто еще в курсе об этом?
Найана никогда не видела Астарию в такой позе…
— Только Эймор и Адронан, — неуверенно ответила старшая ловчая. — Мы были вместе и… — она запнулась. — Могу я спросить, леди Астария?
Младшая майра подняла на нее глаза, сощурилась:
— Да.
— К чему такая секретность?
— Тебе этого знать не положено.
— Д… да, леди Астария.
Недолгая тишина.
— Послушай меня внимательно, Найана, — первой заговорила майра. — Об этом никто не должен знать, тебе ясно? Дальше вас троих эти сведения не должны уйти.
Найана захлопала глазами.
— И убедись, что те двое будут молчать или я лично вами займусь. Ты поклянешься мне своим светочем, Найана.
Найана сделала шаг в сторону. Неосознанно. Поклясться священной клятвой из-за такого пустяка? Рискнуть душой? Ашхая не прощает эльфов, нарушивших эту клятву. Древние эльфриды пожертвовали собой ради своих детей, ставших уничтожать друг друга. Темные и светлые сосуществуют только благодаря их жертве. С каждым эльфом, достигшим трех зим проводили обряд смешения магии и крови с кровью древних эльфридов, навеки скрепляя их узами благословления и проклятия одновременно.