. На здоровье людей моложе 50 лет алкоголь никак не влияет. Во многих случаях он приносит вред, особенно если часто напиваться до коматозного состояния.
Оптимальные условия, которые продлевают жизнь: женщинам достаточно примерно шести граммов алкоголя в день, мужчинам нужно несколько больше, но максимум – вдвое.
Я описал идеальную ситуацию. Для большинства поклонников спиртных напитков этот идеал не покажется таким уж желанным. Итак, давайте зададим более реалистичный вопрос: сколько можно выпить, чтобы не испортить здоровье? Максимальная доза: для женщин самое большее две порции, для мужчин – три порции в день. Все, что заметно превышает эту норму (особенно частые пьянки, хоть и при общем умеренном употреблении!), усиливает риск возникновения многих заболеваний и порой довольно серьезно.
Повышенное употребление алкоголя приводит к увеличению риска развития рака, особенно ротовой полости и глотки, а также пищевода. Начиная с четырех порций в день (50 г алкоголя, то есть около 1,3 л пива или 0,5 л вина) можно говорить об усилении риска примерно на 400 %, что подтверждено результатами самого крупного метаанализа на эту тему, опирающегося на 572 исследования[277]. Возможно, эти цифры следует держать перед глазами в те вечера, когда, опорожняя бутылку рислинга, вы собираетесь готовить жареную картошку (один мой хороший друг время от времени, выкурив сигарету-другую, на полном серьезе принимается втолковывать мне о вреде углеводов).
Одна из причин, почему женщины быстрее мужчин достигают критического предела, когда защитное действие превращается во вредоносное, в том, что ткань молочных желез особенно чувствительна к алкоголю и его ядовитому продукту разложения ацетальдегиду (тот самый, из-за которого наутро страдаем от похмелья). Употребление алкоголя даже в небольшом количестве сопровождается немного повышенным риском возникновения рака молочной железы[278].
Опасность возникновения сердечно-сосудистых заболеваний в пожилом возрасте достаточно высока, даже небольшое уменьшение риска благодаря умеренному употреблению алкоголя в повседневной жизни имеет большое значение. «Немного повышенный» – звучит безобидно, но когда такое заболевание, как рак молочной железы, становится распространенным, оказывается, это имеет значение. Вкратце объясню это простым примером: скажем, болезнь поражает десять человек из 10 000. Будем оптимистами и представим, что эту книгу прочитают 10 000 человек. Тогда десяти моим читателям, вероятно, придется столкнуться с этой болезнью. Предположим, из-за употребления алкоголя риск заболевания увеличивается на 10 % (приблизительно соответствует фактическим данным по раку молочной железы). 10 % из десяти человек – это один человек. Заболеет «всего лишь» еще один читатель.