– Я не ваш адвокат. Я адвокат Марджори Клун, – сказал Мейсон. – Но я хочу быть справедливым и к вам и дать вам шанс.
Тельма Белл махнула рукой, показывая на телефонный аппарат.
– Вот телефон. Позвоните Джорджу, – предложила она. – Его номер: Проспект 83945.
Перри Мейсон подошел к телефонному аппарату и снял трубку.
– Соедините меня с номером Проспект 83945, – сказал он телефонистке на коммутаторе, когда у него спросили номер.
Разговаривая, Перри Мейсон слышал, как девушки о чем-то шепчутся у него за спиной. Он не стал поворачиваться. Он стоял, широко расставив ноги, и прижимал трубку к уху. Послышался гудок, потом щелчок, и женский голос сказал:
– Отель «Гилрой».
– Будьте добры мистера Санборна из девятьсот двадцать пятого номера, – попросил Перри Мейсон.
Мгновение спустя адвокат услышал в трубке мужской голос.
– Алло! – произнес мужчина.
– Примерно час назад Тельма Белл пострадала в автокатастрофе. Сейчас она находится в больнице скорой помощи, – сказал Мейсон. – Мы нашли в ее сумочке ваши координаты. Вы с ней знакомы?
– Что? Повторите еще раз, – попросил мужчина.
Адвокат повторил.
– Это что еще за розыгрыш? – заорал мужчина. – Вы меня за кого принимаете?
– Мы решили, что вы друг, которого, возможно, заинтересует ее судьба. Мы в больнице…
– Какая, к чертям собачьим, больница?! – перебил мужчина. – Я весь вечер провел с Тельмой. Мы с ней расстались не больше получаса назад. И ни в какую аварию она не попадала.
– Спасибо, – поблагодарил Мейсон и повесил трубку.
После этого он повернулся к Марджори Клун.
– Послушайте, Марджори, мы сейчас не станем с вами ничего обсуждать, – сказал он. – Вы можете считать Тельму Белл самым близким человеком в этом мире и лучшей подругой, но только один человек будет слушать вашу версию того, что произошло, – ваш адвокат. Это понятно?
Она кивнула.
– Если вы считаете, что так нужно.
– Считаю, – сказал Мейсон и повернулся к Тельме. – Вы верная подруга, но поймите меня правильно. Все, что Марджори Клун говорит вам, можно вытянуть из вас перед Большим жюри[17] или в зале суда. Все, что она говорит мне, говорится в конфиденциальном порядке, и никакая сила на земле не может разомкнуть мои губы.
– Я понимаю, – кивнула Тельма Белл. Он стояла с очень прямой спиной, причем лицо ее стало белым как мел.
– Вы хотите помочь Марджори выбраться из этой переделки?
– Да.
– Наденьте на себя ее вещи, – велел Мейсон. – Посмотрим, как вы в них выглядите.
Она направилась к шкафу, достала пальто, надела, потом нацепила шляпку.
– Неплохо, – кивнул Мейсон. – А какие-нибудь белые ботиночки у вас есть?