– Во-во! Про то и говорю. Только встал, меня срочный отчет ждет. Охранители пишут, что такую пакость можно незаметно пронести в покои, а ночью, когда все спят, тварь нанесет удар. Есть гадости на свете, а эта дрянь всем гадостям гадость. Видать, ритуалом ее для меня заряжали. Сегодня во дворце будут искать подобное, вдруг уже успели пронести. Молодец! Хвалю!
– Рад стараться, ваша милость. Сегодня, после службы, намереваюсь поискать следы чернокнижников в катакомбах, – понизив голос, добавляю, – и известное вам тоже.
– Действуй! Разрешаю.
Мы с государем прошли в его кабинет, и я при всей ожидающей свите попросил:
– Ваша милость! По молодости, глупости и неопытности прошу наставления.
– Да, что такое?
– От военного ведомства по вашему приказу вчера пришли готовые три варианта мундира для гарнизона. Прошу…
– Это ты правильно! Сейчас выбрал бы чего не то. Вот что мне в тебе нравится, Тихий, – ты не скрываешь, где не понимаешь. Сейчас совещание соберем, решим, какой мундир нужно строить. Вели позвать Торана, генерал-аншефа и… Нет! Их дежурный позовет. Иди за мундирами да прикажи выделить солдат, которые в них оденутся. Живьем посмотрим, тогда и решим.
Я, понятно, побежал к себе в Зеленый дворец, а дежурный стал собирать военных на совещание. По мне, любой мундир подходит, но лучше спросить.
На совещании из восьми присутствующих только я промолчал и не вывалил сразу кучу замечаний. Остальные были менее сдержанны. Первый мундир забраковали напрочь. Уже лет десять как двубортные полукафтанья признали негодными для военной формы, а до сих пор некоторые пытаются к ним вернуться! Классика, говорят. Небось завалящие запасы раскопали и вместо колоний хотят неопытному юнцу впарить. Третий мундир отклонили без обсуждения, в нем нашли четыре несоответствия мундирному регламенту. Второй ничего, прошел. Написали всего восемнадцать замечаний, велели переделать и представить в пехотном, егерском и кавалерийском вариантах. Секретарь набросал четыре странички протокола и пообещал разослать беловой вариант.
Генералы снисходительно смотрят на меня, но по-доброму.
– Пусть не умеет, зато хоть старается сделать правильно, – выразил общее мнение генерал-аншеф. – Ну, ничего, подрастет, оботрется среди знающих людей, глядишь, и научится.
Его милость принц Торан после обсуждения подробно разъяснил мне недочеты в мундире и снисходительно похвалил за просьбу о помощи. Вот интересно, что бы сказали, если бы я самостоятельно решил вопрос с формой для своего гарнизона? Думаю, хороших отзывов не услышал. А сейчас хоть и подтвердил статус «молодого», зато получил дополнительные очки к репутации в военном ведомстве.