«Волга» остановилась у самого крайнего и самого высокого (12 этажей!) дома, который так и назывался — генеральский, хотя генерал там жил всего один, а вот полковников — три, а все остальные обитатели — подполковники и майоры, даже капитаны. Ну и члены их семей, естественно.
Григоров взялся было за чемодан, но Василий Иванович угрюмо сказал:
— Не надо! — и указал сыну: — Давай тащи, чего встал?
Степка подхватил сумку и действительно тяжеленный чемодан и на полусогнутых посеменил к дому. На скамейке, как всегда, сидела старуха Маркелова.
— С приездом!
Генерал что-то буркнул, Анечка сказала:
— Спасибо. Здравствуйте.
И они вошли в подъезд.
Лифта долго не было.
— Этот балбес опять дверь не закрыл! — сказал генерал, все еще не глядя на дочь. Та молчала.
Нет, дверь Степка на сей раз закрыл, поэтому лифт все-таки приехал и привез всю семью Юдиных с истеричным пекинесом.
— Здравия желаю! Здравствуйте! Ой, Анечка! С приездом! Ой, а Бимка-то узнал, как радуется!
Да провалитесь вы пропадом, идите, идите уже, нечего тут разглядывать!
До шестого этажа лифт поднимался ужасно долго, приблизительно час, а то и три, а может, и целые сутки. Анечка смотрела на свое тошнотворное отражение в зеркале; генерал уставился в какие-то мрачные дали, разверзающиеся, видимо, за дверью. Ну не в лифте же, действительно, начинать следствие по особо важному делу?!
Аня вышла первая и, когда Василий Иванович двинулся за ней, гремя ключами, сказала:
— Пап, дверь. Ты забыл.
Генерал повернулся, сдержал яростное желание хлопнуть этой чертовой дверью изо всех оставшихся сил и прошипел:
— Смешно, да?
Но Анечка и не думала смеяться. Хотя вообще-то, конечно же, смешно. Жаль, Степка не видел.
Вошли.
Дверь в гостиную была открыта, и оба сразу же увидели накрытый стол с белой скатертью и вазой с красными яблоками, и бутылкой шампанского и хрустальным водочным графином.
И тут же раздался звонок, генерал открыл дверь. На пороге стояла Лариса Сергеевна с противнем, накрытым полотенцем. Сзади выглядывало очкастое, улыбающееся и глупое лицо Корниенко, который крикнул:
— А вот и мы! А где наша красавица?
Бог ты мой! Василий Иваныч и забыл, что соседи тоже должны были участвовать в торжественной встрече этой бесстыдницы.
— Простите… Давайте потом… — Генерал начал оттеснять недоумевающих супругов. — Потом… Аня себя плохо чувствует… устала… перелет все-таки… простите… давайте отложим…
— А пирог? — обиженно спросила Лариса Сергеевна.
— Не надо… потом… — Генерал уже открыто и нетерпеливо выталкивал соседей, которые, кажется, так и не разглядели, почему Анечка чувствует себя настолько плохо. Дверь закрылась. Заиграл магнитофон.