– Надеюсь, я не показалась грубой, – сказала она. – Просто я не успела принять свою порцию кофеина.
– Нет-нет, нисколько.
– Я прочла подводку к вашему выступлению, пока настраивали микрофон, – сказала она. – Вы многое пережили и многого достигли.
Я потерла вспотевшие ладони. Подмышки тоже пропитались потом, даже девять слоев дезодоранта не спасли.
– Не уверена, – сказала я. – Сегодня, в окружении стольких замечательных людей, мне кажется, что я не сделала ничего…
Я осеклась. Зачем я вообще это сказала? Какое ей дело до меня?
Но ей было до меня. Более чем.
– Это бессмысленно, – поморщилась она. – Нельзя сравнивать чужие истории и достижения.
Тейлор взяла стакан воды и отпила через трубочку, чтобы ее знаменитая красная помада не размазалась.
– С тем же успехом можно сказать, что от меня нет никакого толку, ведь все, что я сделала, – это написала книгу о себе и своей жизни.
– Но это неправда! – перебила я ее. – Ваши книги очень мне помогли.
– Ну вот! Другие могут сказать то же самое о тебе. Важно не то, что с тобой происходит, а то, как ты с этим поступаешь. Ты была искренней, поднимая важные для других темы. Это смело. И тем самым ты помогаешь другим.
Боже, я люблю ее. Люблю-люблю-люблю.
Дальше мы продолжали общаться на равных, почти что по-дружески. Возможно, я это себе придумала, но все казалось настоящим. Волнение улеглось, все складывалось чудесно. Тейлор спросила меня о «Негодной…», и я выложила ей свою историю. Не ту приукрашенную версию, которая ждала своей очереди на затемненной сцене – с паузами в нужных местах для максимального эффекта и шутками, которые звучали уже миллион раз, но я притворялась, будто рассказываю их впервые. Я просто вывалила на нее всю правду. О том, как одиноко мне было путешествовать. О том, как меня бесили люди, которые хвастались, что достигли просветления. Я призналась, что раньше верила, будто со мной что-то не так – что у меня трудный характер, что я ершистая и неприятная. Но потом я прочла ее книгу и поняла, что со мной все было в порядке – просто мои границы все время кто-то нарушал.
– Я никогда раньше не смотрела под таким углом, – призналась я. Мне ужасно хотелось попросить ее о совместном фото, но с другой стороны, нельзя же ей мешать, пока она пытается расслабиться в комнате ожидания.
– Как я говорила в своей книге, – повторила она, – злость – это не хорошая и не плохая эмоция. Это всего лишь сигнал, что твои границы нарушены.
– Полностью согласна!
Наш разговор занял не больше восемнадцати минут – послышались аплодисменты. Эксперт по языку тела закончила выступление. Пять минут спустя она вернулась к нам – излучая облегчение и радость от того, что все прошло хорошо.