– Здорово. Супер. Еще столько времени в запасе.
– Оно пролетит в один миг, уж поверь, – заметила Марни. Намеренно или нет, но в ее словах мне почудилось предостережение.
Мы обсудили цифры продаж летнего издания – судя по их улыбкам, дело шло хуже ожидаемого.
– Тут сложно предугадать… книжные сделали большие предзаказы… но это не последний раз… в следующем году можно перевыпустить ее в твердой обложке…
Когда тема иссякла, они повернулись ко мне, сложив руки. На лицах по-прежнему сияли застывшие улыбки.
– Кейт сказала, вы обсуждали разные варианты? – вступила Марни. – Нам не терпится узнать твою идею для новой книги.
Я посмотрела на Кейт, она кивнула и ободряюще улыбнулась, хотя ее моя идея не впечатлила, и она предупредила, что издательство вряд ли на нее купится. Но я не смогла придумать ничего лучше. Удивительным образом за все эти пять лет мне не пришло в голову ни одной темы, достойной публикации.
Я представила, будто выступаю на сцене. Я – уверенная в себе деловая женщина, которая знает и понимает свой бренд, свою ценность, а также ожидания других людей.
– Я вот о чем подумала, – начала я. – Каждый день я получаю тонны писем, обычных и электронных, от читателей «Негодной…». Эта книга по-настоящему изменила их жизнь, понимаете?
Они кивнули. Они знали. Разумеется, они знали. Именно они пересылали мне все эти хвалебные письма на красивой бумаге.
– В общем, я подумала: что, если следующая книга будет сборником лучших из этих историй? Что-то вроде антологии? И назвать ее можно будет «Негодники: как мы установили собственные правила». Ведь я пишу о том, как найти в себе внутреннюю силу. А так мы отдадим должное внутренней силе моих читателей, рассказав их истории.
Последняя фраза была предметом моей особой гордости. Я репетировала ее накануне перед Томом, и он сказал: «Класс, просто супер, у тебя все получится», не отрывая взгляда от телефона.
Реальность: тишина, дежурные улыбки, пальцы по-прежнему переплетены.
– Отличная идея, – восторженно произнесла Марни. – Мне нравится.
Я ожидала «но». Сейчас обязательно будет «но». Они беспокойно переглянулись, стараясь сохранить улыбки на лице.
– Дело в том, – продолжила Марни, – что такие книги работают. Правда работают. Но… ммм… обычно мы предпочитаем немного выждать. Издание к десятилетнему юбилею, например. Это отличный пиар-ход.
– Точно, пиар, – закивали все за столом. Улыбки на своих местах.
– Но так как «Негодная…» вышла всего пять лет назад, выпустить подобную книгу сейчас было бы слишком… преждевременным. Но в целом идея отличная!