— Ты же не в клетке, — удивилась рыжая, встряхивая кудрями. — Меня кстати Нюйва зовут, — вспомнила церемонии девчонка, — тут Нюшкой или Нюркой называют, — хихикнула девчонка.
— Я Алена, — вздохнула в ответ гостья.
Гулять хотелось. А еще хотелось узнать, как дела у Верного, куда подевался парень в синей футболке и чем занимаются оборотни, когда не лопают сырое мясо в потрясающих количествах.
— А ты бойкая, тем лучше, — рыжая опять засмеялась, но не злобно, а просто веселясь.
Она потянула новую подружку на улицу. Аленка вышла на просторное крыльцо-веранду и оторопела: вокруг был лес. Бетонная дорожка вела к дому, была и площадка-стоянка для машин, но в остальном — вокруг стояли высоченные сосны, рядом с дорожкой торчали кустики костянки, робко выглядывали резные земляничные листья.
Девушки обошли поселок по дуге, посмотрели на самые разные, порой очень странные дома. Сбегали к ручью, половили руками мальков у плотинки, обобрали поспевающую малину возле легкой проволочной ограды.
— Ночью по ней ток пускают, но… — Нюйва показала Аленке глазами на широколапую сосну, чьи ветки протянулись над проволочным забором.
Девушки засмеялись, и Аленка почувствовала себя легче, обнаружив, что в клетке есть дыры. Потом они залезли в овражек, в котором нашлась землянка, прочная и надежная, чисто убранная, даже с постелью и умывальником. Складывалось впечатление, что тут жили. Новая знакомая показала девушке красивую посуду, теплые лоскутные одеяла, а затем вынула из сундука, пахнущего благовониями, прекрасно изготовленные тряпичные куклы. Все они были красиво одеты, некоторые даже в пальто или шубы, украшенные бусинками и кусочками меха.
— Выбирай, какая понравится, — сказала Нюйва, — подарю!
Аленка начала раскладывать кукол на сундуке, разглядывая искусно вышитые или нарисованные лица. Некоторых сразу откладывала в сторону, некоторых долго рассматривала, прежде чем отложить. Очень уж хороша была якутка в парке, в бисерной головной повязке с красными, как клюква, бусинками!
Наконец Аленка сделала выбор — невысокая кукла-девочка с двумя длинными косами немножко походила на нее саму. Полосатый сарафан, вышитая рубашка, передник с оленями и длинный плетенный пояс. Не то крестьянка, не то молочница.
— А почему не принцесса? — Нюйва ткнула пальцем в бледную красавицу в зеленом платье, усыпанном огромными зелеными стразами.
— Эта теплее, — улыбнулась в ответ Аленка. — Так можно взять?
— Можно, можно, — отмахнулась рыжая, словно узнала что-то важное для себя. — Потом вдруг спохватилась:
— Ой, солнце садится! Ужин прогуляли!